原始人群到氏族公社初期人类生活是怎样进化的，我国古代也有许多传说。传说中有一
些大人物，这些人往往既是首领，又是一个发明家。这种传说多半是古人根据远古时代的原
始人生活想象出来的。
    原始人的工具十分简单，周围又有许多猛兽，随时随地会遭到它们的伤害。后来，他们
看到鸟儿在树上做窝，野兽爬不上去，不能伤害它们。原始人就学着鸟儿的样，在树上做起
窝来，也就是在树上造一座小屋。这样就安全得多了。后来的人把这叫做“构木为巢”（巢
音ｃｈáｏ，就是鸟窝）。是谁发明的呢？当然是大家一起摸索出来的。但是在传说中，却
把这件事说成有一个人教大家这样做的，他的名字叫做“有巢氏”。
    最早的原始人，还不知道利用火，东西都是生吃的，生吃植物果实还不算，就是打来的
野兽，也是生吞活剥，连毛带血的吃了。后来，才发明了用火（在周口店的北京人遗址上，
已发现用火的痕迹，说明那时候已经知道利用火）。
    火的现象，自然界早就有了，火山爆发，有火；打雷闪电的时候，树林里也会起火。可
是原始人开始看到火，不会利用，反而怕得要命。后来偶尔捡到被火烧死的野兽，拿来一
尝，味道挺香。经过多少次的试验，人们渐渐学会用火烧东西吃，并且想法子把火种保存下
来，使它常年不灭。
    又过了相当长的时期，人们把坚硬而尖锐的木头，在另一块硬木头上使劲地钻，钻出火
星来；也有的把燧石（燧音ｓｕì）敲敲打打，敲出火来。这就懂得了工人能够取火（从考
古材料发现，山顶洞人已经懂得人工取火）。是谁发明的呢？当然是劳动人民，但是传说中
又说成是一个人，叫做“燧人氏”。
    人工取火是一个了不起的发明。从那时候起，人们就随时可以吃到烧熟的东西，而且食
物的品种也增加了。据说，燧人氏还教人捕鱼。原来像鱼、鳖、蚌、蛤一类东西，生的有腥
臊味不能吃，有了取火办法，就可以烧熟来吃了。
    不知过了多少长的时间，人们开始用绳子结网，用网去打猎，还发明了弓箭，这比光用
木棒、石器打猎要强得多。不但平地上的走兽，就是天空上的飞鸟，水里的游鱼，都可以射
杀、捕捉起来。捕来的鸟兽，多半是活的，一时吃不完，还可以留看、养着，留到下次吃，
这样，人们又学会了饲养。这种结网、打猎、养牲口的活，都是人们在劳动中共同积累起来
的经验。传说中却说发明这些事的人是“伏羲氏”，或者叫“庖牺氏”（庖牺音ｐáｏｘ
ī，疱是厨房，牺是牲口的意思）。
    这种渔猎的时期又不知经过了多少年，人类的文明越来越进步。开始，人们偶尔把一把
野谷子撒在地上，到了第二年，发现地面上生出苗来，一到秋天，又长成了更多谷子。于
是，人们就大量栽种起来。他们用木头制造一种耕地的农具，叫做耒耜（音ｌěｉｓì，一
种带把的木锹）。他们用耒耜耕地，种植五谷，收获量就更大了。后来传说中把这些种庄稼
的人说成是一个人，名叫“神农氏”。
    传说中的神农氏还亲自尝过各种野草野果的味儿，有甜的，也有苦的，甚至碰到有毒
的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病的药材。据说，医药事业，就
是从那时候开始的。
    从有巢氏到神农氏，这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从构木为巢，钻木取
火，一直到渔猎、畜牧，发展农业，反映了原始人生产力的发展，倒是有一定道理的。公元
１９５２年，在陕西西安半坡村发现了一处大约六七千年以前的氏族村落遗址。从遗址中发
掘出来的东西，知道那个时期的人已经学会饲养和农耕了。
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