刘备占领了益州以后，东吴孙权派人向他讨还荆州，刘备不同意。双方为了荆州几乎闹
翻。后来听说曹操要进攻汉中，益州也受到威胁。刘备和孙权双方都感到曹操是他们强大的
敌手，就讲和了。把荆州分为两部分，以湘水为界，湘水以西归刘备，湘水以东归东吴。
    刘备安下了荆州那一头，就专心对付曹操，请诸葛亮坐镇成都，亲自率领大军向汉中进
兵，叫法正当随军谋士。
    曹操听到刘备出兵，马上组织兵力，和刘备对抗。曹操也亲自到长安去指挥汉中战事。
双方相持了一年。到了第二年，在阳平关一次战役中，蜀军大胜，魏军的主将夏侯渊被杀。
曹操不得不退出汉中，把魏军撤退到长安。
    这么一来，刘备在益州的地位更加巩固了。公元２１９年，刘备在他手下一批文武官员
拥戴下，自立为汉中王。
    按照诸葛亮早已设计的战略，是打算从两路进攻曹操的。这一次西面的汉中打了胜仗，
就得乘这个势头，再从东面的荆州直接攻打中原。
    镇守荆州的是大将关羽。关羽这个人，有勇也有谋，就是骄傲自大。刘备做了汉中王，
派人带了官印封他为前将军，关羽还不大满意。后来经人一解释，说汉中王怎样看重他，他
才乐意地接受了。
    这一次，刘备命令关羽进攻，关羽派两个部将留守江陵和公安。自己亲自率领大军进攻
樊城。
    樊城的魏军守将曹仁赶快向曹操求救。曹操派了于禁、庞德两员大将率领七支人马前去
增援。曹仁让他们屯兵在樊城北面平地上，和城中互相呼应，使关羽没法攻城。
    正在双方相持不下的时候，樊城一带下了一场大雨。汉水猛涨，平地的水高出地面有一
丈多。于禁的军营扎在平地上，四面八方大水冲来，把七军的军营全淹没了。于禁和他的将
士不得不泅水找个高地避水。
    关羽早就抓住于禁在平地上扎营这个弱点。他趁着大水，安排好一批大小船只，率领水
军向曹军进攻。他们先把主将于禁围住，叫他放下武器投降。于禁被围在一个汉水中的小土
堆上，逼得无路可退，就垂头丧气地投降了。
    庞德带了另一批兵士避水到一个河堤上。关羽的水军向他们围攻，船上的弓箭手一起向
堤上射箭。
    庞德手下有个部将害怕了，对庞德说：“我们还是投降了吧！”
    庞德骂那部将没志气，拔剑把他砍死在堤上。兵士们看到庞德这样坚决，也都跟着他抵
抗。庞德不慌不忙拿起弓箭回射，他的箭法很好，蜀军被射死不少。双方从早打到中午，从
中午打到午后。庞德的箭使完了，就叫兵士们一起拔出短刀来搏斗。他跟身边的将士说：
“我听说良将不会为了怕死而逃命，烈士不会为了活命而失节。今天就是我死的日子了。”
    这时候，大水越涨越高，堤上露出的地面越来越小。关羽水军的大船进攻更加猛烈，曹
军的兵士纷纷投降。庞德趁着这乱哄哄的时候，带了三个将士，从蜀军兵士中抢了一只小
船，想逃到樊城去。不料一个浪头袭来，把小船掀翻了。庞德掉在水里，关羽水军赶上去，
把他活捉了。
    将士们把庞德带回关羽大营。关羽好言好语劝他投降。庞德骂着说：“魏王手里有人马
一百万，威震天下；你们的主人刘备，不过是个庸碌的人，怎能和魏王相敌。我宁可做国家
的鬼，也不愿做你们的将军！”
    关羽大怒，一挥手，命令武士把庞德杀了。
    关羽消灭了于禁、庞德的七军，乘胜进攻樊城。樊城里里外外都是水，城墙也被洪水冲
坏了好几处。曹仁手下的将士都害怕了。有人对曹仁说：“现在这个局面，我们也没法守
了，趁现在关羽的水军还没合围，赶快乘小船逃吧！”
    曹仁也觉得守下去没希望，就跟一起守城的满宠商量。满宠说：“山洪暴发，不会很
久，过几天水就会退下去。听说关羽已经派人在另一条道上向北进攻。他自己没有敢进兵，
是因为怕咱们截他的后路。要是我们一逃，那么黄河以南，恐怕就不是我们的了。请将军再
坚持一下吧。”
    曹仁觉得满宠说得有理，就鼓励将士坚守下去。这时候，陆浑（今河南嵩县东北）百姓
孙狼发动起义，杀了县里的官员，响应关羽。许都以南，其他响应的人也不少。关羽的威名
震动了整个中原。
    魏王曹操到了洛阳，得到各方面的警报，有点着慌。他跟百官商议，准备暂时放弃许
都，避避关羽的势头。
    谋士司马懿说：“大王不必担心。我看刘备和孙权两家，表面很亲热，实际上互相猜忌
得厉害。这次关羽得意了，孙权一定不乐意。我们何不派人去游说孙权，答应把江东封给
他，约他夹攻关羽，这样，樊城之围自然会解除了。”
    曹操听了司马懿的意见，真的打发使者到孙权那里去。
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