唐中宗复位以后，让他的妻子韦后掌握政权，重用武三思，把朝政弄得混乱不堪。公元
７１０年，中宗死后，唐睿宗的儿子李隆基起兵杀了韦后，拥戴睿宗复位。过了两年，睿宗
把皇位让给李隆基。这就是唐玄宗。
    二十多岁的唐玄宗刚即位的时候，一心想恢复唐太宗的事业。他任用姚崇为宰相，整顿
朝政，把中宗时期的混乱局面扭转了过来。唐王朝重新出现了兴盛的景象。
    正在玄宗励精图治的时候，河南一带发生了一次特大的蝗灾。中原的广阔土地上，到处
出现成群的飞蝗。那蝗群飞过的时候，黑压压的一大片，连太阳都被遮没了。蝗群落到哪
里，哪个地方的庄稼都被啃得精光。
    那时候，人们没有科学知识，认为蝗灾是天降给人们的灾难。再加上有些人有意搞迷信
宣传，于是，各地为了消灾求福，都烧香求神。眼看庄稼被蝗虫糟蹋得这样惨，人们拿它一
点没有办法。
    灾情越来越严重，受灾的地区也越来越扩大。地方官吏不得不向朝廷告急。
    宰相姚崇向玄宗上了一道奏章，认为蝗虫不过是一种害虫，没有不能治的。只要各地官
民齐心协力驱蝗，蝗灾是可以扑灭的。
    唐玄宗十分信任姚崇，立刻批准了姚崇的奏章。姚崇下了一道命令，要百姓一到夜里就
在田头点起火堆。等飞蝗看到火光飞下来，就集中扑杀；同时在田边掘个大坑，边打边烧。
    这个命令一下去，汴州（今河南开封）刺史倪若水拒不执行。他也写了一道奏章，说蝗
虫是天灾，人力是没法抗拒的，要消除蝗灾，只有积德修行。
    姚崇看到倪若水的奏章，十分恼火，专门发了一封信责备倪若水，并且严厉警告他说，
如果眼看蝗灾流行，不采取救灾灭蝗措施，将来造成饥荒，要他负责。
    倪若水看宰相说得很硬，不敢不依。他发动各地官民，用姚崇规定的办法灭蝗，果然有
效。光汴州一个地方就扑灭了蝗虫十四万担，灾情缓和了下来。
    倪若水在事实面前服输了，可是在长安朝廷里还有一批官员，认为姚崇灭蝗的办法，过
去从来也没人做过，现在这样冒冒失失推行，只怕闯出什么乱子来。
    唐玄宗听到反对的人多，也有点动摇起来。他又找姚崇来问，姚崇从容不迫地回答说：
“做事只要合乎道理，就不能讲老规矩。再说历史上大蝗灾的年头，都因为没有很好扑灭，
造成严重灾荒。现在河南河北，积存的粮食不多，如果今年因为蝗灾而没收获，将来百姓没
粮吃，流离失所，国家就危险了。”
    唐玄宗一听蝗灾不除，要威胁国家安全，也害怕起来，说：
    “依你说，该怎么办才好？”
    姚崇说：“大臣们说我的办法不好，陛下也有顾虑。我看这事陛下且别管，由我来处
理。万一出了乱子，我愿意受革职处分。”
    唐玄宗这才点头同意了。
    姚崇出宫的时候，有个宦官悄悄扯住他的衣袖，说：“杀虫太多，总是伤和气的事，希
望相公好好考虑一下。”
    姚崇说：“这件事就这么定了，请你不必再说。如果不杀蝗虫，到处都是荒地。河南百
姓，统统饿死，这难道不伤和气吗？”
    由于姚崇考虑到国家的安全、百姓的生活，不顾许多人反对，坚决灭蝗，各地的蝗灾终
于平息下来。
    姚崇办事干练是出名的。有一次，姚崇家里有丧事，请了十天假，朝廷的公事就积压了
一大堆。另一个宰相卢怀慎不知道该怎么处理，急得团团转。过了十天，姚崇回朝，没有花
多少时间，就把案头的积件处理完了。旁边的官员看了，没有一个不佩服他。姚崇自己也有
点得意，问一个官员说：“我这个宰相，能跟古代什么人相比？能不能比得上管仲、晏婴？”
    那官员说：“跟管仲、晏婴似乎比不上，但是也可以称得上‘救时宰相’了。”
    唐玄宗在他即位以后的前二十多年里，除了姚崇以外，还任用过好几个有名的贤相，像
宋璟、张说、韩休、张九龄等，他还比较肯接受宰相和大臣们的正确意见，采取了一些有利
于经济发展的措施。这个时期唐朝国力强盛，财政充裕。据说，当时各州县的仓库里都堆满
了粮食布帛，长安和洛阳的米和帛都跌了价。历史上把这段时期称为“开元之治”（“开
元”是唐玄宗前期的年号）。
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