北方革命运动蓬勃后,对清廷来说,威胁已经很大了,可是更大的威胁则是来自军
方,军心不稳,统军的将领也表示了主张君主立宪的意见,这真是严重的打击,加诸于
风雨飘摇中的清朝廷。
1月22日湖广总督段祺瑞致电清内阁、军咨府、陆军部,报告所部多有与革命党勾通,
共和思想已不可遏,无长久维持之信心。电云:
“昨夜四镇参谋忽电传来谓施统带云:二营目兵鼓噪特甚,求立即调往后方,以免
意外。一、三营亦有染等语。今晨陈统制来,求即调开,有刻不容缓之势。询其所以,
吞吐不言。瑞见其情急,当准将该标调至李家寨,即派员密访情形。据称:该标目兵已
与革命军勾通,约今夜叛去,四镇亦有云云。侧闻共和思想,近来将领颇有勃勃不可遏
之势,征之今日事,益信其然。但瑞职责所在,惟有旁引远喻,力为维持,未知能持久
否?惟十九标又去,力益单弱,彼若环攻,惟有尽其力之所有,成败利钝未敢料也!祺
瑞。歌。”
1月23日段祺瑞再致电清内阁,以民心、军心趋向共和,已与各路将领熟商,拟即联
衔,陈请代奏。文曰:
“恭读上月初九日懿旨,政体付诸公决,以现在人民趋向,何待再卜,不禁沸泣久
之。迩来各将领不时来言,人民进步非共和不可;且兵无饷补,饷械俱匮,战守无具,
败亡不免,稍一迟回,东、皖、豫亦无完土,即皇室尊荣,势必因之而减,瓜分惨祸,
将在意料之中。我辈死不足惜,将何以对皇室?何以对天下?已与各路将领熟商,始则
责以大义,令其镇静,而竟刺刺不休,退有后言。昨闻恭王、泽公阻挠共和,多愤愤不
平,要求代奏,各路将领亦来联衔,压制则立即暴动,敷衍亦必全溃,十九标昨几叛去,
业经电陈,是动机已兆,不敢再为迟延,拟即联衔,陈请代奏。”
1月26日清内阁以徐世昌、袁世凯、冯国璋、王士珍四人名义电告段祺瑞等,请勿轻
举妄动。文曰:
“忠君爱国,天下大义:服从用命,军人大道;道义不存,秩序必乱,不为南军所
俘,便为乱军所胁,利害昭著,万勿误岐。我辈同泽有年,敢不忠告。务望剀切劝解,
切勿轻举妄动。联奏一层,尤不可发,亦不能代递,务望转请诸将领三思。涕泣奉复。
昌、凯、璋、珍。”
同一天,由段祺瑞领衔,清军将领联名致电清内阁、军咨府、陆军部、并各王公大
臣:请即代奏清廷,明降谕旨,宣示中外,立定共和政体。电曰:
“为痛陈利害,恳请立定共和政体,以巩皇位,而奠大局,敬请代奏事:窃维停战
以来,议和两月,传闻宫廷俯鉴舆情,已定议改共和政体。其皇室尊荣、及满蒙生计、
权限各条件:曰大清皇帝永传不废;曰优定大清皇帝岁俸,不得少于三百万;曰筹定八
旗生计,蠲除满、蒙、回、藏一切限制;曰满、蒙、回、藏与汉人一律平等;曰王公世
爵,概仍其旧;曰保护一切原有私产。民军代表伍廷芳承认,列于正式公文,交海牙万
国平和会立案云云。海宇闻风,率土臣民,固不额手称庆,以为事机至顺,皇位从此永
保,结果之良,轶越古今,真国家无疆之庥也。想望懿旨,不遑朝旭。乃闻为辅国公载
泽、恭亲王溥伟等一二亲贵所尼,事遂中沮,政体仍待国会公决。祺瑞等自应力修战备,
静候新政之成。惟念事变以来,累次懿旨,莫不轸念民生,惟国家利福是求,惟涂炭生
灵是惧,既颁十九信条宪法,誓之太庙,又允召集国会,政体付之公决,可见民为国本,
宫廷洞鉴,具征民视民听之所在,决不难降心相从。兹既一再停战,民军仍坚持不下,
恐决难待国会之集,姑无论迁延数月,有兵溃民乱、盗贼蠢起之忧,寰宇糜烂,必无定
土,瓜分惨祸,迫在目前。即此停战两月之间,民军筹饷增兵,布满各境,我军皆无后
援,力太单弱,加以兼顾数路,势益孤危;彼则到处勾结土匪,勒捐助饷,四出煽扰,
散布诱惑。且于山东之烟台,安徽之颖、寿境界,江北之徐州以南,河南之光州、商城、
固始,湖北之宜城、襄樊、枣阳等处,均已分兵前逼,而我皆困守一隅,寸筹莫展,彼
进一步,则我之鲁、皖、豫即不自保,虽祺瑞等公贞自励,死生敢保无他。而饷源告匮,
兵气动摇,大势所趋,将心不固,一旦决裂,何所恃以为战?深恐丧师之后,宗社随倾,
彼时皇室尊荣,宗藩生计,必均难求满志;即拟南北分立,勉强支持,而以人心论,则
西北骚动,形既内溃;以地理论,则江海尽失,势成坐亡。祺瑞等治军无状,一死何惜?
特捐躯自效,徒殉愚忠,而君国永沦,追悔何及?!甚非所以报知遇之恩也。况召集国
会之后,所公决者,尚不知为何项政体,而默察人心趋向,恐仍不免出于共和之一途,
彼时万难反汗,是徒以数月水火之患,贻害民生,何如预行裁定,示天下以至公,使食
毛践土之伦,歌舞圣明,零涕感激,咸谓唐虞至治,今古同揆,不亦伟哉?!祺瑞等受
国厚恩,何敢不以大局为念?故敢比较利害,冒死陈言,恳请渔汗大号,明降谕旨,宣
示中外,立定共和政体,以现在内阁及国务大臣等,暂时代表政府,担任条约、国债、
及交涉未完各事项,再行召集国会,组织共和政府,俾中外人民,咸与维新,以期妥奠
群生,速复地方秩序,然后振刷民气,力图自强,中国前途,实维幸甚!不胜激切待命
之至!谨请代奏。”
这封电报可以说是清廷让国的催命符,是徐树铮的手笔,由段祺瑞分别通知各将领
同意后列名。最初42人,后来增至47人,为当时公开发表电文时之名单。至2月2日,伍
廷芳得唐绍仪转告段祺瑞复电时,又增王怀庆,并附告张怀芝、徐邦杰亦复电同意,遂
为50人。
主张共和之清军50将领名单,据伍廷芳2月2日之电报所载:
“唐绍仪君电询段军统联名赞成共和诸将领姓名,兹得复电开列于左:署理湖广总
督第一军总统:段祺瑞。古北口提督、毅军总统:姜桂题。署理两江总督、长江提督:
张勋。察哈尔都督、陆军统制官:何宗莲。副都督:段芝贵。河南布政使、帮办军务:
倪嗣冲。陆军统制官:王占元、陈光远、李纯、曹锟、吴鼎元、潘渠槛、孟恩远。总兵:
高金叙、谢宝胜、王怀庆。参议官:勒云鹏、吴光新、曾毓隽、陶云鹤。参议官:徐树
铮。炮队协领官:蒋廷干。陆军统领官:朱泮藻、王金镜、鲍贵卿、卢永祥、陈文运、
李厚基、何丰林、张树元、马继曾、周符麟、萧广传、聂汝清、张锡元、施从滨、萧安
国。营务处:张士钰、袁乃宽。巡防统领:王汝贤、洪自成、高文贵、刘金标、赵倜、
仇俊图、周德启、刘洪顺、柴得贵。帮办天津防务:张怀芝、正定镇徐邦杰亦同意,复
电迟,故未列云云。特为转致。”
伍廷芳电告所列的将领名单计50人。除王怀庆、张怀芝、徐邦杰系增列,又王占元、
何宗莲、张士钰、姜桂题、倪嗣冲五人复段祺瑞电较迟,除去此五人外,即为最早所列
的42人。列名的著名将领中少了一个冯国璋,冯因为攻下汉阳后,清廷封他为二等男爵,
同时他又刚出任禁卫军统领,所以没有参加这次列名通电。
良弼被刺和段祺瑞等著名将领联名通电同一天发生,这一来让清廷万分震动:一方
面显示革命党人在北京皇城内外已满布党羽,可以为所欲为;一方面握有兵权的北洋军
将领已向清廷敲了丧钟,奏了哀乐。因此可把清廷亲贵王公们吓得魂飞魄散,朝不保夕,
简直是风声鹤唳,草木皆兵。于是纷纷席卷细软,携带妻妾避难到天津、青岛、大连租
界,托庇于洋人。还有不能走的则纷纷请袁世凯派兵保护。
1月27日隆裕太后召集御前会议时,王公亲贵到的寥寥可数,只有代表袁世凯的赵秉
钧如时而至。隆裕向着赵哭说:“赵秉钧呵,你快点去对袁世凯说,一切事都好商量,
保全我母子的性命要紧。”
原来袁世凯自从1月16日被刺后就称病不入朝,派民政部大臣赵秉钧代表他参加御前
会议。19日,赵在御前会议时提出一个办法,要南北政府同时取消,另组临时政府以及
优待清皇室。当时清王公都默默无语,少年亲贵则坚决反对,尤其是良弼。这天,赵秉
钧竟然站起身来,大声地说:“今天开会,明天也开会,议来议去议不出个所以然来,
既然御前会议都不能作决定,内阁也只好辞职了。”他说完便气冲冲,满面怒容地往外
跑。外务部大臣胡惟德、邮传部大臣梁士诒也跟着退席,吓得隆裕脸都变色了。
赵秉钧是个来历不明的人,他是袁世凯手下一个怪角,他这时扮演的,是《三国演
义》上的华歆,任务是逼宫。他姓赵,赵是百家姓中的第一姓,他名秉钧,又是一人之
下万人之上的涵义,他的排行是老大,他的生辰则是甲子年正月初一子时,是岁首的第
一时,一切都是第一。读者请想想,天下真有这么巧,样样都第一的吗?其实,他生于
何方?父母姓甚名谁?何时呱呱坠地?他并不知道,也没有人知道,他知道自己的时候,
是在河南临汝县的一家富户做书童。由于他为人伶俐,长于机谋,后来竟给他爬到典史,
由典史而同知,由同知而道台,由道台而巡警道,由巡警道而民政部侍郎、尚书,一路
扶摇直上,官运亨通,成了袁世凯的密探部主脑,当时的北洋军人都呼之为赵大哥而不
名。他自号智庵,俨然认为自己是袁的大智囊。赵大哥的“逼宫”好戏一直唱了好多天,
在良弼遇刺和北洋军通电后的第二天,赵在御前会议见到隆裕太后痛哭,赵大哥的眼泪
也不禁夺眶而出。下朝后,京畿营务处的要员雷朝彦(震春)陆郎斋(建章)等都迎上
去问消息,雷问:“大哥,今天的戏唱得如何?”赵连连摇头说:“难过,难过,这种
戏不是人唱的!”
清廷眼见人心军心都已大变,而袁世凯又不露面,赵秉钧则不断逼宫,因此一再催
促袁世凯销假视事,1月29日袁再托病不肯入朝,其奏文曰:
“臣久患心跳作烧,及左腿疼痛等症,无暇静养,迄未就痊,因近日谣讹纷起,未
敢再请续假,勉为支撑,稍安人心。日前闻军心渐多动摇,异常焦灼,连夜不寐,心跳
益剧,头眩尤甚,而腿疼迁及腰间,步履尤为不便。奏传今日召见,仍难驱叩宫门,谨
恳格外施恩,赏假二三日,以资调养。所有下情已嘱国务大臣胡惟德代奏一切。至军队
赞成共和,实由于湖北党人多方煽惑,已由臣迭发电信,剀切解劝,当不至遽与革命军
联合。近议国体一事,已由皇族王公讨论多日,当有决定办法,请旨定夺。臣职司行政,
性遵朝旨。现遵旨与伍廷芳仍商国体公决变通办法,今日停战期满,昨电伍廷芳托词延
宕,亦未显与决裂,而徐州、颖州均已开战。臣才力短浅,奉职无状,悚惶待罪。谨奏。”
清廷在接到段祺瑞等前线将领所发的通电后,为了缓和及安抚,乃由内阁复电,一
面深许各将领的“忠君爱国至诚”、一面仍觉得“改变国体,事关重大,非付之国民公
决,不足以昭慎重。”其实这时隆裕太后已毅然决然付袁以决定大计之权,不过二三近
支王公仍多方留难,所以段等的通电发出后一个星期,清帝退位之诏仍未颁布。
民国元年2月4日,段祺瑞、王占元、何丰林、李纯、王金铸、鲍贵卿、李厚基、马
继增、周符麟九人发出逼退的第二电,专向少数王公说话,措词更为激烈,并以即将率
全军北上相恫吓。电曰:
“近支王公、诸蒙古王公、各府部院大臣钧鉴:共和国体原以致君于尧舜,拯民于
水火,乃因二三王公迭次阻挠,以致因旨不颁,万民受困。现在全局危迫,四面楚歌,
颖州则沦陷于革军,徐州则小胜而大败;革舰由奉天中立地登岸,日人则许之;登州黄
县独立之影响,蔓延于全鲁;而且京津两地,暗杀之党林立,稍疏防范,祸变即生,是
陷九庙两宫于危险之地,此皆二三王公之咎也。三年以来,皇族之败坏大局,罪难发数,
事至今日,乃并皇太后皇上欲求一安富尊荣之典,四万万人欲求一生活之路而不见允,
祖宗有知,能不痛乎?盖国体一日不决,则百姓之困兵燹冻饿死于非命者,日何啻数万?
瑞等不忍宇内有败类也,岂敢坐视乘舆之危而不救?谨率全军将士入京,与王公痛陈利
害,祖宗神明,实式鉴之。挥泪登车,昧死上达,诸代奏。
2月6日当袁世凯召集各王公大臣,把这个电文交给他们传观时,各亲贵均相顾失色,
他们手足无措,战战兢兢,明知这是袁世凯的威胁手段,可是良弼之死尸骨未寒,如果
袁真翻脸,段兵真的北上,则优待条件都不可得了。于是就在这次会议上拟就赞成共和
的长电一通。
在这期间,北方的革命志士仍坚决主张把革命行动在北方贯彻,也反对利用袁世凯
推倒清廷。2月6日晚间,北京有同志打电话到天津,报告清政府已决定于2月10日退位。
这个消息使天津方面的革命同志感到非常失望,他们认为用妥协换来的和平是虚伪的和
平,袁世凯一日不除,民主共和制度便一日得不到保障。2月7日清晨就有北方革命协会
会员易宣、阮琴风不肯接受同志们的劝阻,由天津到唐山,想赴锦州作最后的奋斗,不
幸他们到了唐山,踪迹就被暴露,追踪的侦探向他们开枪,互相枪击中,这些志士都壮
烈牺牲了。
袁为了压制北方的革命活动,在清室宣布退位后,乃给汪兆铭廿万元,叫他到天津
解散所有革命机构。汪在2月21日到天津,在北洋医学堂召集北方各党团举行联席会议,
宣布各小党一律解散。参加各党派的成员,除同盟会外,一律资遣回籍。这一措施激起
了各党团的公愤,有人把滦州殉难七烈士的棺材抬出来陈列于天津车站,以反对汪。
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