伊索是一位奴隶出身的寓言作家，他生活的时代正是古希腊奴隶制城邦的形成时期。那
个时代，奴隶主贵族作威作福，为非做歹，奴隶和下层平民备受欺凌。奴隶和下层平民对奴
隶主贵族的专制并不是逆来顺受的，他们把寓言当作武器，向奴隶主做斗争。在众多的奴隶
和平民出身的寓言作家中，伊索是最有代表性的一位。他是一位奴隶主的家奴，相貌丑陋却
绝顶聪明，后来获得了解放。
    提起伊索，也许熟悉的人不多，但提起《农夫和蛇》、《狼和小羊》、《鹰与螂》、
《农夫和儿子们的争吵》等，也许大家都就不陌生了。
    《农夫和蛇》的故事是这样的：一个农夫在冬天看见一条蛇冻僵着，很可怜它，便拿来
放在自己的胸口上。那蛇受了暖气就苏醒了，等到回复了它的天性，便把它的恩人咬了一
口，使他受了致命的伤。农夫临死的时候说：“我怜惜恶人，应该受这个恶报！”这个故事
告诉人们，决不要怜悯像蛇一样的恶人。
    《狼和小羊》的故事，是《伊索寓言》中著名的一篇：一只狼来到河边，它看小羊在河
边喝水，就想吃了它。但狼又想找个冠冕堂皇的借口来掩饰自己的欲望。于是狼责怪小羊把
水弄脏了，害他不能喝水。小羊回答说；“我在下游，你在上游，我怎么会把上游的水弄脏
呢？”狼一计不成，又生一计，便恶狠狠地说，“你去年骂过我的父亲。”小羊大为吃惊，
忙辩解道：“那时我还没出生呢。”狼理屈词穷，终于凶相毕露地说：“即使你辩解得再
好，我也不放过你”。说着便猛扑过去把小羊吃掉了。这个故事要说的是坏人存心要做坏
事，总是可以找到借口的。如果把狼和羊的对立关系比做奴隶主和奴隶、贵族和平民的关
系，那贵族和奴隶主不就有着和狼一样的吃人的本性吗？
    蜣螂和鹰相比，一个是弱者，一个是强者，它们在力量上不可相比，但在《鹰和蜣螂》
中，蜣螂和鹰作斗争却取得了胜利：
    鹰是一种凶孟的飞禽，而蜣螂是一种小虫。一次兔子被鹰追逐，在走头无路的时候碰到
了蜣螂，便向他求救。蜣螂鼓励兔子和鹰讲理。但鹰却蛮横地吃掉了兔子。蜣螂从这个悲剧
中悟出：同鹰是无理可讲的，必须勇敢地和它做斗争。于是，蜣螂经常等候在鹰巢下面，只
要鹰一生蛋，它就飞上去，把鹰蛋推滚起来，把它打碎。鹰到处躲避不成，最后只好飞到希
腊神话中最高的神宙斯那里，请求宙斯为他提供一个安全的地方繁殖后代。宙斯便叫鹰在自
己的膝上生蛋，以为这样就安全了。但蜣螂毫不惧怕，他知道这一消息后，便带了一个粪
团，飞上天去，将粪团抛在宙斯的膝上。宙斯忙掩面捂鼻，慌忙站了起来，膝上的鹰蛋也落
地粉碎了。这个故事告诉我们，小人物可以向强者挑战，可以蔑视宙斯这样所谓天上的“最
高神祗”，只要不屈不挠，坚持战斗，最终定会取得胜利。
    《伊索寓言》中有总结劳动人民生活斗争经验的故事，《农夫的儿子们的争吵》便是其
中一篇：农夫的几个儿子之间经常发生争吵，不团结。农夫多次劝导也不奏效。一天，农夫
把几个儿子叫到跟前，拿了一束木棒让他们轮流折，但谁也折不断。然后，农夫把一束棒拆
开，分给几个儿子每人一根，叫他们再折。儿子很容易都折断了。农夫用一束棒折不断，一
根棒一折就断的道理教导儿子们说；“你们看吧，假如内讧，便要被打倒了。”这一生动的
例子说明，团结就是力量，团结就是胜利。
    在《三只公牛和狮子》中伊索告诫人们，要注意识破敌人的阴谋诡计。有三只公牛生活
在一起，一只狮子想吃掉他们，可是公牛们齐心协力，令狮子无法下手。狮子想出诡计，便
用花言巧语离间三只公牛的关系。公牛们不知是计，终于上当，他们各自分开。这时，狮子
趁机将三只公牛一只一只吃掉了。“不要相信敌人的好话”。这是作者告诉我们的历史经验。
    《伊索寓言》中还有许多精彩的寓言，说明深刻的道理。《打破神像的人》是说要打破
人们对神明的迷信；《龟兔赛跑》中劝戒人们不要骄傲自大；《乌鸦和狐狸》中讽刺一些人
的虚荣心；《狐狸和葡萄》中嘲笑无能者的自我安慰心理；《初次看见的骆驼》中则说明实
践出真知的道理……
    伊索创作的寓言故事中把奴隶主贵族常比为狮子、毒蛇、狐狸等，揭露他们的贪婪残
暴，同时又歌颂了广大奴隶和下层平民顽强的斗争精神，鼓励人民团结起来，向贵族奴隶主
做斗争，这触犯了奴隶主贵族的利益，动摇了他们的统治，因此，奴隶主贵族对伊索恨之入
骨，千方百计想杀害他。公元前５６０年的一天，伊索被奴隶主押到爱琴海边一块高耸的岩
石上。在生命的最后一刻，伊索冷静从容，坚强不屈。终于，伊索被推下了山岩……
    伊索在世时，他的寓言就在人民中间以口头文学的形式广为流传了，但当时并未编成
书。公元前３世纪左右，伊索死后的二、三百年，一个希腊人把当时流行的２００多个故事
汇编成书，题为《伊索故事集成》，但可惜没有流传下来。公元前１世纪初，一个获释的希
腊奴隶，以上书为材料，用拉丁韵文写了寓言１００余篇，同时，又有一个人用希腊文写了
寓言１２２篇。到公元４世纪，又有一个罗马人用拉丁韵文写了４２篇寓言。以上三种韵文
体都保存下来。后来，又有人把韵文改为散文，加进印度、阿拉伯和基督教的故事，并多次
汇集、编纂和改写，就成了今天我们看到的《伊索寓言》，共有３６０篇。
    《伊索寓言》并不是伊索一个人创作的，其中有他同时代人的作品，也有后人的创作，
但这并不影响伊索的伟大，人们将永远记住他的寓言，并从他的寓言中得到启迪和教育。
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