烟水之间，夜色迷离，正是达官贵人享乐的时刻。歌女唱着亡国之音《玉树后庭花》。歌女并无亡国不亡国的观念，歌是达官贵人们要她们唱的。这又是一首即小见大的好诗，旁敲侧击，只用一招，便剖开该为国家兴亡负责者的腹腔，让大家看出他们全无心肝，和陈叔宝一样。
金谷园
繁华事散逐香尘
流水无情草自春
日暮东风怨啼鸟
落花犹似坠楼人
俗手写金谷园，不免多从石崇侈靡招致破败上命意，很难出类拔萃。杜牧又是匠心独运。石崇当日的侈靡，只用“香尘”两字带过，其后的流水、春草、啼鸟、落花，通通是自然物，这就显得“繁华”真的如飞扬的尘土般散尽了。不过，这还不是杜牧最倾情处。他最倾情的是那“坠楼人”，而且和落花意象关合着写，多美！
题
江亭
胜败兵家事不期
包羞忍耻是男儿
江东子弟多才俊
卷土重来未可知
杜牧七绝常发议论。这本是易失诗味的险途，而杜牧则走成功了。成功原因主要有二。一是发与众不同的议论，如这一首，便建议项羽别自杀。二是语言运用得好。且回顾一下，《题桃花夫人庙》《金谷园》涉及女性，用的清词丽句就很得体；《江南怀古》，语调苍劲悲凉，和内容相称；本篇豪气干云，向项羽提建议正该如此。
题禅院
觥船一棹百分空
十载青春不负公
今日鬓丝禅榻畔
茶烟轻飏落花风
“青春”和“鬓丝”是这诗的关键词。老来喜回忆，假如有功业，必拿来安慰心灵。现在竟要拿喝了一船酒作为青年时代没白过的凭证，杜牧又不是“垮掉的一代”，我们只好认为他说的是牢骚话。青春不复回，老来暂时坐在禅床上，看着风袅茶烟，品味“色即是空”一类的理论，是否可以让人进入不那么执著的境界呢？
郑瓘协律
广文遗韵留樗散
鸡犬图书共一船
自说江湖不归事
阻风中酒过年年
有篇诗话说，像“今日鬓丝禅榻畔，茶烟轻飏落花风”“自说江湖不归事，阻风中酒过年年”这等诗句，艺术性极高，一般诗人难以企及。这话有理。禅榻看茶烟，回首平生证悟禅理，馀味无穷。明明以半官半隐为惬意，偏说因阻风中酒而误了归隐，风趣话的背后，是他那自然散淡的人生态度，同样馀味无穷。
遣怀
落拓江湖载酒行
楚腰纤细掌中轻
十年一觉扬州梦
赢得青楼薄幸名
表面上津津有味讲冶游，实际和《题禅院》的“觥船一棹百分空，十载青春不负公”一样是牢骚话。杜牧常自负对经济、政治、军事都作过深入研究，能辅助君主治国平天下，大好青春，如果不是被埋没、被压抑，他肯向青楼虚掷，而且一掷十年么？人们凭这诗定杜牧为风流浪子，未必公允。
入茶山下题水口草市绝句
倚溪侵岭多高树
夸酒书旗有小楼
惊起鸳鸯岂无恨
一双飞去却回头
穷山僻水间的市集自有其存在状态。几间茅屋之外，还是一片山野。而且，野鸟和人，几乎是杂居着。杜牧此诗深得“草市”神韵：高树倚溪侵岭，还相当原始；小楼酒旗上自夸的广告语，大概也和我们在山沟国道边所见的“大酒家”门前写的差不多；至于鸳鸯惊起又回头，偶尔碰着不妨打个哈哈说句“对不起”。
寄扬州韩绰判官
青山隐隐水迢迢
秋尽江南草未凋
二十四桥明月夜
玉人何处教吹箫
山长水远，表示思念。秋草未凋，扬州风物记忆犹新。明月之下，扬州好景不知多少，饶有雅趣的人断不止局限一处。风景不同，乐亦无穷。杜牧和韩绰应该是一起过惯扬州的夜生活的，现在提起“玉人何处教吹箫”，只不过是想唤起当时情境的记忆，重温一下友谊。全诗情调风流倜傥，令人向往。
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