林正三
《诗学概要》
第七章：炼字
炼虚字
炼诗眼
炼迭字
重出字法
历代诗家之炼字故实
诗者，本为最精炼之文学组织。在一首近体诗中，最少者二十字，最多亦不过五十六字而已。（排律不计）故下字之稳当与否？关系作品好坏至巨。刘勰之【文心雕龙】炼字篇云：「善为文者，富于万篇，贫于一字」。苏东坡亦尝云：「诗赋以一字见工拙」。皇甫汸亦云：「语欲妥贴，故字必推敲。盖一字之瑕，足以为玷；词组之累，并弃其余。此刘勰所谓『改章难于造篇，易字艰于代句』也」。在在阐言炼字之重要。大抵诗文于草创之后，仍须不断之修饰润色，反复求工，方能成为佳作。清袁子才之【遣兴诗】云：
爱好由来下笔难，一诗千改始心安；
阿婆犹是初笄女，头未梳成不许看。
于此可证明纵是文坛老手，亦不能废弃锻炼之过程。务待精心改定，方肯公开发表。元刘秉忠作【读遗山诗】云：
青云高兴入冥搜，一字非工未肯休；
直待雪销冰泮后，百川春水自东流。
即是描述元遗山吟诗炼字之情景，道出其锲而不舍之精神，及有所得后之会心况味。其中甘苦，乃一切创作者必经之历程。吟诗作文，于此一关，殊无快捷方式可寻，必须勤加修习，方克竟其功。
古人云：「诗有极平板，而炼一字顿殊金铁者，如『柳色黄金，梨花白雪』原皆为死句，而着一『嫩』字、『香』字遂有生气﹂。又晚唐人记游诗云：「樵客出来山带雨，渔舟过去水生风」之句，渔舟、樵客、山、水、雨、风及来、去等，原皆为村塾蒙童之板对语，而炼一「带」字、「生」字顿成名句，于此益信炼字之为先务。宋洪迈之【容斋随笔】云：「一首五律，如四十位贤人，着一屠沽儿不得」。唐刘餗之【隋唐嘉话】曾云：「贾岛初赴京师，一日于马上得『鸟宿池边树，僧敲月下门』之句，初欲作『推』字，复欲作『敲』字，吟之未定，不觉冲尹。时韩吏部权京尹，左右拥至前，岛具告所以。韩立马良久曰：『作敲字佳矣』，遂定交」。后之谓斟酌字句曰推敲，盖衍于此。而欧阳文忠公之【六一诗话】亦云：「陈舍人从易，偶得杜集旧本，文多脱误，至【送蔡都尉】诗云：『身轻一鸟○』，其下脱一字，陈公因与诸客各以一字补之，或云『疾』、或云『落』、或云『起』、或云『下』而莫能定。其后得一善本，乃『身轻一鸟过』。陈公叹服，以为虽一字，诸君亦不能到也」。【容斋随笔】亦举王荆公绝句云：
京口瓜州一水间，钟山祇隔数重山；
春风又绿江南岸，明月何时照我还。
据吴中士人，家藏其草，初云：「春风又到江南岸」，于到字注曰「不好」，改为「过」，复圈去，而易为「入」，旋又改为「满」字，如是者十余字，最后始定为「绿」字。由以上诸例，可证诸古人炼字之审也，故吾人不可不用心以求。又宋罗大经之【鹤林玉露】引赵天乐【冷泉夜坐】云：「楼钟晴更响，池水夜如深」。后改「更」为「听」，改「如」为「观」。病起云「朝客偶知承送药，野僧相保为持经」。后改「承」作「亲」，改「为」作「密」。二联改此四字，精神顿异，真如光弼入郭子仪军矣。
诗之用字，究应如何炼法？归纳前人之论著，主要可分为四种：一为炼虚字，二为炼诗眼，三为炼迭字，四炼重出字法。兹分别分绍于下，以供读者作为参考。
一：炼虚字
中国文字，可分为实字与虚字两大类，凡有义可解者为实字，如「名词、代名词」等，其无义可解者，称之为虚字，如「动词、状词（形容词）、副词、连词、介词、助词、叹词等等。诗中所用之字以名词、动词、状词居多，而名词之运用较易，动词与状词之运用较难。谢榛【四溟诗话】引李西涯语曰：「诗用实字易，用虚字难。盛唐人善用虚字，开合呼应，悠扬委曲，皆尽于此。用之不善，则柔弱缓散，不可复振。夏正夫谓涯翁善用虚字，若『万古乾坤此江水，百年风日几重阳』是也」。以上可见虚字之重要，故历代诗词名家，均于动词与状词等虚字上用功夫，如果虚字运用得妙，足使全篇生色。且看王维之【过香积寺】诗：
不知香积寺，数里入云峰；
古木无人径，深山何处钟。
泉声咽危石，日色冷青松；
薄暮空潭曲，安禅制毒龙。
此诗第三联之「咽」为动词，「冷」字为状词。（按：此处亦可作动词解，如「春风又绿江南岸」之绿字）由此二字之运用，而使两句极为灵动。又据【唐诗纪事】载：齐己【早梅诗】有「前村深雪里，昨夜数枝开」之句。郑谷云：「数枝非早也，未若一枝」。齐己拜服。人以郑为一字师。盖一字之用，而早梅之境界全出矣。
至于所炼之字，于诗中之位置。前人有谓五言宜炼第二、三等字，七言宜炼二、四、五、七等字。笔者则以为凡诗中之虚字皆可炼，不必泥定于上述之位置方可，唯于该处较多耳！现举例如下：
炼第一字者如：
醉月频中圣，迷花不事君；（李白：赠孟浩然颈联）
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音；（杜甫：蜀相颔联）
炼第二字者如：
竹喧归浣女，莲动下渔舟；（王维：山居秋暝颈联）
星垂平野阔，月涌大江流；（杜甫：旅夜书怀颔联）
气蒸云梦泽，波撼岳阳城：（孟浩然：望洞庭湖赠张丞相颔联）
海暗三山雨，花明五岭春；（岑参：送张子尉南海颈联）
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前；（韩愈：左迁至蓝关示侄孙湘颈联）
花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干；（岑参：和贾至舍人早朝大明宫颈联）
炼第三字者如：
参差连曲陌，迢递送斜晖；（李商隐：落花颔联）
寒灯思旧事，断雁警愁眠；（杜牧：旅宿颔联）
黄叶仍风雨，青楼自管弦；（李商隐：风雨颔联）
青天回玉垒，远树出华阳；（王渔洋：弥牟道中望八阵图遗址颔联）
藏舟移夜壑，华屋落泉台；（黄庭坚：王文恭公挽词颔联）
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回；（李商隐：无题颔联）
江山有巴蜀，栋宇自齐梁；（杜甫：上兜率寺颔联）
古墙犹竹色，虚阁自松声；（杜甫：滕王亭子颔联）
叶梦得【石林诗话】云：「诗人以一字为工，世固知之。惟老杜变化开阖，出奇无穷，殆不可以形迹捕。如『江山有巴蜀，栋宇自齐梁』。上下数百年，只在「有」与「自」两字间，而吞纳山川之气，俯仰古今之怀，皆见于言外。滕王亭子『古墙犹竹色，虚阁自松声』，若不用「犹」与「自」字，则余八字，凡亭子皆可用，不必滕王也。此皆工妙至极，人力所不可及，而此老独雍容闲肆，出于自然，略不见其用力处。今人多取其已用字模仿用之，偃蹇狭陋，尽成死法，不知意与境会，言中有节，凡字皆可用也」。范晞文【对床夜话】亦云：「予近读老杜【瞿塘两崖】诗『入天犹竹色，穿石忽云根』，「犹、忽」二字，如浮云着风，闪烁无定，谁能迹其妙处。他如『江山且相见，戎马未安居』；『故国犹兵马，他乡亦鼓鼙』等，皆用力于一字」。
炼第四字者如：
感时花溅泪，恨别鸟惊心；（杜甫：春望颔联）
故国魂销吴苑水，行人肠断越溪丝；（王渔洋：姑苏怀古颈联）
鱼龙夜偃三巴路，蛇鸟秋悬八阵图；（王渔洋：晚登夔府东城楼望八阵图颈联）
炼第五字者如：
明月松间照，清泉石上流；（王维：山居秋暝）
花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开；（杜甫：客至颔联）
江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴；（杜甫：秋兴八首之一颔联）
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流；（刘禹锡：西塞山怀古颈联）
锦江春色来天地，玉垒浮云变古今；（杜甫：登楼颔联）
吴楚青苍分极浦，江山平远入新秋；（王渔洋：晓雨复登燕子矶绝顶）
绝顶高秋盘鹳鹤，大江白日踏鼋鼍；（王渔洋：登金山之二颔联）
山川终古迷商鲁，花草千年怨种蠡；（王渔洋：姑苏怀古颔联）
八阵风云通指顾，一江波浪急潺湲；（王渔洋：沔县谒诸葛武侯祠）
炼第六字者如：
春风春雨花经眼，江北江南水拍天；（黄山谷：次元明韵寄子由颔联）
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡；（杜甫：闻官军收河南河北颈联）
云髻罢梳还对镜，罗衣欲换更添香；（薛邑：宫词颈联）
炼第七字者如：
青枫江上秋帆远，白帝城边古木疏；（高适：送李少府贬峡中王少府贬长沙颈联）
海内风尘诸弟隔，天涯涕泪一身遥；（杜甫：野望颔联）
三楚风涛杯底合，九江云物坐中收；（王渔洋：登金山之一颔联）
泠泠钟梵云间出，历历帆樯槛外过；（王渔洋：登金山之二颈联）
炼第一、第五字者如：
顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗；（元微之：遣悲怀颔联）
炼第二、第五字者如：
星临万户动，月傍九霄多；（杜甫：春宿左者颔联）
风暖鸟声碎，日高花影重；（杜荀鹤：春宫怨颈联）
潮平两岸阔，风正一帆悬；（王湾：次北固山下颔联）
溪冷泉声苦，山空木叶干；（高适：使清夷军入居庸颈联）
水合南江壮，山连大剑昏；（王渔洋：虎跳驿颈联）
灯昏山鬼逼，雨止蛰龙还；（王渔洋：富顿驿雨颈联）
云移雉尾开宫扇，日绕龙鳞识圣颜；（杜甫：秋与八首之五颈联）
秋入园林花老眼，茗搜文字响枯肠；（黄山谷：次韵杨君全送酒长句）
炼第二、第七字者如：
雷惊天地龙蛇动，雨足郊原草木柔；（黄山谷：清明颔联）
叶浮嫩绿酒初熟，橙切香黄蟹正肥；（刘克庄：冬景颈联）
炼第三、第六字者如：
木叶落时山露骨，晚烟平处水加衣；
炼第四、第六字者如：
白菡萏香初过雨，红蜻蜓弱不禁风；（陆放翁诗：题长不录）
炼第三、第七字者如：
思家步月清宵立，忆弟看云白昼眠；（杜甫：恨别颈联）
一句诗中之字，有实有虚，实字多则语句凝炼，笔力遒健，然其病在于板滞沈闷，易使人费解；虚字多则气脉流畅，风神飘逸，让人一目了然，而其病则易流于轻浮与浅薄。如何在实字中加入虚字，以为斡旋之枢纽，即是炼字之要务。读者详加体会，自能得心应手。
二：炼诗眼
古人于炼字之法另有点眼一说，盖取画龙点睛之意，谓用之得当可使全句生色。其说出自江西诗派之论点，虚谷承山谷、居仁之论，主张句中必得有眼云：「未有名为好诗，而句中无眼者。如杜甫诗『吴楚东南坼，乾坤日夜浮』（登岳阳楼颔联）之『坼』字与『浮』字，及李白之『人烟寒橘柚，秋色老梧桐』（秋登宣城谢眺北楼颈联）之『寒』字与『老』字等」。『诗眼』原为江西派诗人之共同主张，然虚谷所论不限一字，更不限于第几字，此论与前述炼虚字之说吻合，唯前述仅限于虚字类，而『诗眼』则不限虚实。另一派则主张五言诗以第三字为眼，七言诗以第五字为眼。潘邠老云：「七言诗第五字要响，如『返照入江翻石壁，归云拥树失江村』（杜甫：返照颔联）之『翻』与『失』字，乃响字也。五言诗第三字要响，如『圆荷浮小叶，细麦落轻花』（杜甫：为农颔联）之『浮』字与『落』字乃响字也。所谓响者，致力处也」。又如：
孤灯燃客梦，寒杵捣乡愁；（岑参：客舍）
白沙留月色，绿竹助秋声；（李白：题苑溪馆）
夜灯移宿鸟，秋雨禁行人；（张蠙：经荒驿颔联）
风枝惊散鹊，露草覆寒蛩；（戴叔伦：客舍）
静窗寻客话，古寺觅僧碁；（姚合：寄王度居士八韵排律第六联）
窗风枯砚水，山雨慢琴弦；
浅潭淘落月，远树纳残星；
锦江春色来天地，玉垒浮云变古今；（杜甫：登楼颔联）
万里山川分晓梦，四邻歌管送春愁；（许浑：赠河东虞押衙颔联）
莺传旧语娇春日，花学严妆妒晓风；（章孝标：古行宫颈联）
等等，皆同此类。又有云「眼用实字方健者」如：
感时花贱泪，恨别鸟惊心；（杜甫：春望颔联）
夜潮人到郭，春雾鸟啼山；（张凡：赠薛鼎臣）
古寺碑横草，阴廊画杂苔；（顾况：废寺。一说为司空曙：经宝庆废寺）
星河秋一雁，砧杵夜千家：（韩翃：秋夜即事）
野渡波摇月，寒城雨翳钟；（方干：送从兄韦郜颈联）
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼；（许浑：咸阳城西楼晚眺）
残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼；（赵嘏：长安秋望颔联）
朝登剑阁云随马，夜渡巴江雨洗兵；（岑参：奉和相公发苔昌）
风传鼓角霜侵戟，云卷笙歌月上楼；（许浑：将南行陪崔尚书宴颔联）
【诗家全体】引裴晋公【夏日对雨】诗「对面雷嗔树，当阶雨趁人」句云：「嗔」字、「趁」字见夏雨之快，乃句眼也。岑参诗「寒花飘客泪，边柳挂乡愁」，「飘」字、「挂」字眼突；吴融诗「林风移宿鸟，池雨定流萤」，「移」字「定」字眼好；陈简斋【送行】诗「寒月满川分众色，暮林无叶寄秋声」句，「分」字、「寄」字眼工。是亦主张诗眼不拘于第几字，且亦不限为实字之论也。葛立方【韵语阳秋】云：诗要练字，字者，眼也。若老杜「飞星过水白，落月动沙虚」，练中间一字。「红入桃花嫩，青归柳叶新」，练第二字，若非用「入」、「归」二字，则是儿童语。杨载【诗法家数】云：诗句中有字眼，两眼者妙，三眼者非。且二联用联绵字，不可一般，中要虚活，亦须回避。五言诗，眼多在第二或第三字，或第四字、第五字。字眼在第三字者如：「鼓角悲荒塞，星河落晓山」；「江莲摇白羽，天棘蔓青丝」；「竹光团野色，舍影漾江流」等。字眼在第二字如：「屏开金孔雀，褥隐绣芙蓉」；「碧知湖外草，红见海东云」；「座对贤人酒，门听长者车」等。字眼在第五字者如：「两行秦树直，万点蜀山尖」；「香雾云鬟湿，清辉玉臂寒」；「市桥官柳细，江路野梅香」等。字眼在第二、五字者如：「地坼江帆稳，天清木叶闻」；「野润烟光薄，沙喧日色迟」；「楚设关河险，吴吞水府宽」等。又云：「七言律难于五言律，七言下字较粗实，五言下字较细致。七言若可截作五言，便不成诗，须字字去不得方是。所谓句要藏字，字要藏意，如联珠不断方妙」。
三：炼迭字
迭字又称重言，刘勰【文心雕龙】物色篇云：「诗人感物，联类不穷，流连万象之际，沉吟视听之区，写气图貌，既随物以宛转；属采付声，亦与心而徘徊。故『灼灼』状桃花之鲜，『依依』尽杨柳之貌，『杲杲』为日出之容，『漉漉』拟雨雪之状，『喈喈』逐黄鸟之声，『喓喓』学草虫之韵。『皎日、嘒星』，一言穷理；『参差、沃若』两字穷形。并以少总多，情貌无遗矣」。顾炎武【日知录】云：「诗用迭字最难，『河水洋洋，北流活活，施罛濊濊，鳣鲔发发，葭菼揭揭，庶姜孽孽』。连用六迭字，可谓复而不厌，赜而不乱矣！古诗『青青河畔草，郁郁园中柳，盈盈楼上女，皎皎当户牖，娥娥红粉妆，纤纤出素手』。连用六迭字，亦极自然，下此即无人可继」。诗中迭字大都以状词居多，有状形者、有状声者。当单字不足以尽其态，则重言以发之，盖写物抒情，两字相迭，能使兴会与神情一起涌现。如：
漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂；（王维：积雨辋川庄作）
前人皆极欣赏此四迭字，郭彦深云：「『漠漠阴阴』用迭字之法，不独摹景入神，而音调抑扬，气格整暇，妙处悉在此四字之中」。翁方纲【石洲诗话】亦云：「右丞此句，精神全在『漠漠阴阴』四字」。又如：
丁丁漏水夜何长，漫漫轻云露月光；（张仲素：秋夜曲）
丁丁为状声词，漫漫为状形词，两相衬映，将秋夜里之秋声秋色表露无遗。又如：
浥浥炉香初泛夜，离离花影欲摇春；（苏东坡：台头寺步月得人字）
赵克宜云：「诗中运用迭字，使其余五字精神毕现，最佳」。由以上诸例，可证明迭字如运用得当，足使全篇生色。然迭字之运用贵在新颖、变化。如说杨柳必以「依依」形容，说雨雪必以「霏霏」描绘，即落前人坑堑而殊少神味。要能创新出奇，方为杰构。如徐师川词「柳外重重迭迭山」之句，以「重重迭迭」状山之多。又如：
云山一一看皆异，竹树丛丛画不成；（苏颋：扈从鄠杜间）
以「一一」状山之多，「丛丛」状竹之密，亦各得其当。又如：
夜听疏疏还密密，晓看整整复斜斜；（黄山谷：咏雪诗）
八字相迭，亦可谓匠心独运矣。
诗中迭字，有用于句首者，有用于句未者。明杨升庵曾就【杜诗】析其例云：「诗中迭字最难下，唯少陵用之独工」。今按七律中，有用之于句首者，如：
娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍；（小寒食舟中作颈联）
短短桃花临水岸，轻轻柳絮点人衣；（新亭颔联）
青青竹笋迎船出，白白江鱼入馔来；（送王十五判官扶侍还黔中颔联）
有用之于上腰者如：
宫草霏霏承委佩，炉烟细细驻游丝；（宣政殿退朝晚出左掖）
江天漠漠鸟双去，风雨时时龙一吟；（滟滪颔联）
云石荧荧高叶晓，风江飒飒乱帆秋；（简吴郎司法颈联）
有用之于下腰者如：
穿花蛱蝶深深现，点水蜻蜓款款飞；（曲江颈联）
风含翠筱娟娟静，雨裛红蕖冉冉香；（狂夫颔联）
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来；（登高颔联）
碧窗宿雾蒙蒙湿，朱栱浮云细细轻；（江陵节度阳城郡王新楼成王请严侍御判官赋七字句同作颔联）
有用之于句尾者如：
信宿渔人还泛泛，清秋燕子故飞飞；（秋兴之三颔联）
小院回廊春寂寂，浴凫飞鹭晚悠悠；（涪城县香积寺官阁颈联）
客子入门月皎皎，谁家捣练风凄凄；（暮归颔联）
而五言诗之迭字如：
纳纳乾坤大，行行郡国遥；（野望首联）
寂寂春将晚，欣欣物自私；（江亭颈联）
汀烟轻冉冉，竹日净晖晖；（寒食颔联）
湛湛长江去，冥冥细雨来；（梅雨颔联）
野径荒荒白，春流泯泯清；（漫成二首之一首联）
急急能鸣雁，轻轻不下鸥；（白帝城楼颈联）
檐影微微落，津流脉脉斜；（遣意二首之二首联）
相逢虽衮衮，告别莫匆匆；（酬孟云卿次联）
霁潭鳣发发，春草鹿呦呦；（题张氏隐居次联）
范晞文【对床夜话】云：「双字用于五言，视七言为难。盖一联十字耳！茍轻易放过，则何所取也。老杜虽不以此为工，然亦每加之意焉。观其『纳纳乾坤大，行行郡国遥』；不用『纳纳』，不足以见乾坤之大；不用『行行』，则不足以见道路之远。又『寂寂春将晚，欣欣物自私』，则一气转旋之妙，万物生成之喜，尽于斯矣！他如『汀烟轻冉冉，竹日静晖晖』，『湛湛长江去，冥冥细雨来』，『野径荒荒白，春流泯泯清』，以及『地晴丝冉冉，江碧草离离』，『急急能鸣雁，轻轻不下鸥』，『檐影微微落，津流脉脉斜』，『相逢虽衮衮，告别莫匆匆』等句，俱不泛。至若『霁潭鳣发发，春草鹿呦呦』，则全用诗语矣」！
四：重出句法
重出者，谓一句或一首诗中，一字或数字再现之谓。刘勰于【文心雕龙】炼字篇云：「重出者，同字相犯者也。诗骚适会，而近世忌同，若两者俱要，则宁在相犯。故善为文者，富于万篇，贫于一字」。行文遣词，诗文家皆避重出，然有时却以重出为能。如苏颋【奉和春日幸望春宫】诗起句云：「东望望春春可怜」。金圣叹评云：「七字中凡下二『望』字，二『春』字，想来唐人每欲以此为能也」。
重出与迭字不同，盖迭字大都为状词。或状其形、或状其声、或状其动作等。而重出则不限于此，如前句之「望春」为宫名，非有「望望」与「春春」之意。其法有于一句中，或一联中各句，皆重出一字者如：
相见时难别亦难，（李商隐：无题诗）
行尽深山又是山，（许浑：度关岭次天姥岑诗）
自去自来堂上燕，相亲相近水中鸥；（杜甫：江村）
但经春色还秋色，不觉杨家是李家；（李山甫：杨柳诗）
此生此夜不长好，明月明年何处看；（苏东坡：中秋月）
春风春雨花经眼，江北江南水拍天；（黄山谷：次元明韵寄子由）
桃花细逐杨花落，黄鸟时兼白鸟飞；（杜甫：曲江对酒）
有一句之中重出二字者如：
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰；（李商隐：无题二首之二末联）
有一句之中重出三字者如：
日暮长堤更回首，一声蝉续一声蝉；（许浑：重游练湖怀旧）
有二句之中重出某些字者如：
夫戍边关妾在吴，西风吹妾妾忧夫；
一行书信千行泪，寒到君边衣到无。（唐：陈玉兰：寄夫）
荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成；
深知身在情长在，怅望江头江水声。（李商隐：秋暮重游曲江）
有四句之中重出某些字者如：
终日看山不厌山，买山终待老山间；
山花落尽山长在，山水空流山自闲。（王安石：游钟山）
一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一寸钩；
一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋。（王渔洋：题秋江独钓图）
一折青山一扇屏，一弯碧水一条琴；
无声诗与有声画，须在桐庐江上寻。（清：刘嗣绾：自钱塘至桐庐舟中杂诗）
岭下看山似伏涛，见人上岭旋争豪；
一登一陟一回顾，我脚高时他更高。（宋：杨万里：过上湖岭望招贤江南北山）
作诗炼字之法，约如前述。以下再摘录数则前人所述，作诗炼字之故实，以供参考，初学者细心玩究，自可窥其堂奥。
历代诗家作诗炼字之故实
古人有一字之师。张橘轩诗「半篙流水夜来雨，一树早梅何处春」，元遗山曰：「佳则佳矣，然有未安。既曰『一树』，乌得为『何处』？不如改『一树』为『几点』，更觉飞动」。又萨天锡诗「地湿厌闻天竺雨，月明来听景阳钟」，虞道园见之曰：「诗信佳矣，但有一字未稳，『闻』与『听』义同。盍改『闻』为「看』。唐人『林下老僧来看雨』，又有所出矣」。古人论诗，一字不茍如此。（顾嗣立：寒厅诗话）
张橘轩与元遗山为斯文骨肉，寄遗山诗「万里相逢真是梦，百年垂老更何乡」？元改「里」为「死」，「垂」为「归」。如光弼临军，旗帜不易，一号令之，而精神百倍。（盛如梓：庶斋老学丛谈）
僧处默【胜果寺】诗「到江吴地尽，隔岸越山多」，陈后山炼成一句「吴越到江分」，或谓简妙胜默作。然此「到」字未稳，若更为「吴越一江分」，天然之句也。（谢榛：四溟诗话）
陈辅之诗话云：「萧楚才知溧阳县时，张乖崖作牧，一日召食，见公几案上有一绝云：『独恨太平无一事，江南闲杀老尚书』，萧改『恨』作『幸』，公出视稿曰：『谁改吾诗？』左右以实对。萧曰：『与公全身，公功高位重，奸人侧目之秋，且天下一统，公独恨太平何也？』公曰：『萧弟，真一字之师也』」。又汪彦章自吴兴移守临川，曾吉甫以诗迓之曰：「白玉堂中曾草诏，水精宫里近题诗」，先以示子苍，子苍为改两字。作「白玉堂深曾草诏，水精宫冷近题诗」，迥然与前不眸，盖句中有眼也。（胡仔：苕溪渔隐丛话）
僧岛云过盱江麻姑山，题句云：「万迭峰峦入太清，麻姑曾此会方平；一从燕罢归来后，宝殿瑶台空月明」。「一从」原作「自从」，后于同辈举似，同辈云：「诗固清矣，然「自」字未稳，当做「一」字，云服其言。及入山，已为人改作「一从」矣。亦可谓一字之师。（赵与虤：娱书堂诗话）
李频与方干为吟友，频有【题四皓庙】诗，自言奇绝。诗云：「东西南北人，高迹自相亲；天下已归汉，山中犹避秦；龙楼曾作客，鹤氅不为臣；独有千年后，青青庙木春」。示于干，干曰：「善则善矣，然有二字未稳。『作』字太粗而难换，『为』字甚不当。干闻『率土之滨，莫非王臣』，请改作『称』字」，频降伏，且自惭悔前言之失，遂拜为一字之师。（陈京：葆光录）
尹文端公论诗最精，有差半字之说，如唐人「夜琴知欲雨，晚簟觉新秋」之句，「新秋」二字，现成语也，「欲雨」二字，以「欲」起「雨」字，非现成语也，差半个字矣。以此类推，名流多犯此病。必云「晚簟恰宜秋」，「宜」字方对「欲」字。又诗得一字之师，如红炉点雪，乐不可言。余祝尹文端公寿云：「休夸与佛同生日，转恐恩荣佛尚差」。公嫌「恩」字与佛不切，应改为「光」字。咏落花云：「无言独自下空山」，邱浩亭云：「空山是落叶，非落花也！应改为春字」。送黄宫保巡边云：「秋色玉门凉」，蒋心余云：「门字不响，应改为关字」。赠乐清张令云：「我惭灵运称山贼」，刘霞裳则云：「称字不响，应改为呼字」。凡此之类，余从谏如流，不待其辞之毕也。（袁枚：随园诗话）
李太白有「人烟寒橘柚，秋色老梧桐」之句，黄鲁直更之曰：「人家围橘柚，秋色老梧桐」。晁无咎极称之，何也？余谓诗中只改两字，而丑态毕具，真点金成铁耳！又少陵有句云：「昨夜月同行」，陈无己则曰：「殷勤有月与同归」；少陵曰：「暗飞萤自照」，陈则曰：「飞萤原失照」；少陵曰：「文章千古事」，陈则云：「文章平日事」；少陵曰：「乾坤一腐儒」，陈则云「乾坤着腐儒」；少陵曰：「寒花只自香」，陈则云：「寒花只作去年香」。其点金成铁，一览可见。（王世贞：艺苑卮言）
以上诸论，皆足以证明作诗炼字之要。然诗之佳处，固不仅于字句也。是以沈德潜【说诗晬话】云：「古人不废炼字之法，然以意胜，而不以字胜。故能平字见奇，常字见险，陈字见新，朴字见色。近人挟以斗胜者，唯难字而已」。读者宜细体之。
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