上下五千年
2 钻木取火的传说

    原始人群到氏族公社初期人类生活是怎样进化的,我国古代也有许多传说。传说中有一
些大人物,这些人往往既是首领,又是一个发明家。这种传说多半是古人根据远古时代的原
始人生活想象出来的。
    原始人的工具十分简单,周围又有许多猛兽,随时随地会遭到它们的伤害。后来,他们
看到鸟儿在树上做窝,野兽爬不上去,不能伤害它们。原始人就学着鸟儿的样,在树上做起
窝来,也就是在树上造一座小屋。这样就安全得多了。后来的人把这叫做“构木为巢”(巢
音cháo,就是鸟窝)。是谁发明的呢?当然是大家一起摸索出来的。但是在传说中,却
把这件事说成有一个人教大家这样做的,他的名字叫做“有巢氏”。
    最早的原始人,还不知道利用火,东西都是生吃的,生吃植物果实还不算,就是打来的
野兽,也是生吞活剥,连毛带血的吃了。后来,才发明了用火(在周口店的北京人遗址上,
已发现用火的痕迹,说明那时候已经知道利用火)。
    火的现象,自然界早就有了,火山爆发,有火;打雷闪电的时候,树林里也会起火。可
是原始人开始看到火,不会利用,反而怕得要命。后来偶尔捡到被火烧死的野兽,拿来一
尝,味道挺香。经过多少次的试验,人们渐渐学会用火烧东西吃,并且想法子把火种保存下
来,使它常年不灭。
    又过了相当长的时期,人们把坚硬而尖锐的木头,在另一块硬木头上使劲地钻,钻出火
星来;也有的把燧石(燧音suì)敲敲打打,敲出火来。这就懂得了工人能够取火(从考
古材料发现,山顶洞人已经懂得人工取火)。是谁发明的呢?当然是劳动人民,但是传说中
又说成是一个人,叫做“燧人氏”。
    人工取火是一个了不起的发明。从那时候起,人们就随时可以吃到烧熟的东西,而且食
物的品种也增加了。据说,燧人氏还教人捕鱼。原来像鱼、鳖、蚌、蛤一类东西,生的有腥
臊味不能吃,有了取火办法,就可以烧熟来吃了。
    不知过了多少长的时间,人们开始用绳子结网,用网去打猎,还发明了弓箭,这比光用
木棒、石器打猎要强得多。不但平地上的走兽,就是天空上的飞鸟,水里的游鱼,都可以射
杀、捕捉起来。捕来的鸟兽,多半是活的,一时吃不完,还可以留看、养着,留到下次吃,
这样,人们又学会了饲养。这种结网、打猎、养牲口的活,都是人们在劳动中共同积累起来
的经验。传说中却说发明这些事的人是“伏羲氏”,或者叫“庖牺氏”(庖牺音páox
ī,疱是厨房,牺是牲口的意思)。
    这种渔猎的时期又不知经过了多少年,人类的文明越来越进步。开始,人们偶尔把一把
野谷子撒在地上,到了第二年,发现地面上生出苗来,一到秋天,又长成了更多谷子。于
是,人们就大量栽种起来。他们用木头制造一种耕地的农具,叫做耒耜(音lěisì,一
种带把的木锹)。他们用耒耜耕地,种植五谷,收获量就更大了。后来传说中把这些种庄稼
的人说成是一个人,名叫“神农氏”。
    传说中的神农氏还亲自尝过各种野草野果的味儿,有甜的,也有苦的,甚至碰到有毒
的。他不但发现了许多可以吃的食物,还发现了许多可以治病的药材。据说,医药事业,就
是从那时候开始的。
    从有巢氏到神农氏,这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从构木为巢,钻木取
火,一直到渔猎、畜牧,发展农业,反映了原始人生产力的发展,倒是有一定道理的。公元
1952年,在陕西西安半坡村发现了一处大约六七千年以前的氏族村落遗址。从遗址中发
掘出来的东西,知道那个时期的人已经学会饲养和农耕了。
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