主页 >> 诗词鉴赏 >>  曹尧德屈子传

第六章 病愈还乡 擂鼓歼敌

    却说屈平病势日重,吓得碧霞小姐六神无主,哭哭啼啼地去禀报母亲景夫人和祖父
昭明晖。消息惊动了昭府上下内外,一连数日,请医的,抓药的,采药的,探病的,出
出入入,来往不绝,但却不见有多少起色。明晖老人心急似火,忙修书一封,遣人乘专
船到郢都去请太医,昼夜兼程,五日方还。太医姓史,是一位古稀老人,身高不过五尺,
须髯尽白,慈祥斯文,任昭府老少急如热锅蚂蚁,他却慢条斯理,虽湿衣而不乱步。当
史太医抵达昭府时,已是太阳落山时分,他仿佛赶路人步入旅馆,茶饭过后倒头便睡,
根本不提诊治病患一事。直到次日辰时,方由昭老太爷和景夫人等陪同,迈着方步来到
屈平房间。景夫人急于介绍病症,史太医摇手笑道:“病家勿需开口,老朽自知端的。”
    史太医再次净过手,漱过口,然后翻眼皮,看舌苔,切脉。一切过后,瞑目凝神,
沉思片刻,伏于案头,奋笔疾书,呈予昭明晖。明晖接帛在手,见上边书写的全是患者
的病症——倦怠,心悸,自汗,恶寒,高烧不退,口渴,喉疼,周身酸疼不适,便干溺
黄,神昏谵语。昭明晖哪里知晓这些,忙命丫鬟转递景夫人。景夫人亦不甚了然,持帛
步出房间,询问女儿碧霞与服侍的下人。一盏茶工夫,景夫人返回,盛赞史太医断病若
神,与实情不差毫发,真乃扁鹊转世也。
    昭明晖献茶,与之对几而坐,询问病因及病症。史太医答道:“因劳思过重而致心
脾两虚。正气虚弱,外邪乘虚而入,内外交困,故而脉浮弦,舌苔黄腻,舌质红,此系
外感风热,实热之症也。”
    景夫人探询道:“此症可好调理?”
    史太医解释说:“难倒也不难,只是需要些时间,正所谓病来如山倒,病去似抽丝。”
    昭明晖由衷地赞叹道:“有史太医的神针妙药,必收药到病除,妙手回春之效!……”
    “过奖,昭右尹实在是过奖,史某愧不敢当!……”史太医毕恭毕敬地说。
    彼此又说了些客套话,史太医便秉笔处方。他一共开了三个方子,第一个为:
     双花,连翘,荆芥,薄荷,甘草,桔梗,牛蒡子,淡豆豉,芦根,淡竹叶。
    三帖,鲜姜三片为引,水煎服。
    第二个方是:
     菊花,连翘,芦根,甘草。
    三帖,水煎服。
    第三个方:
     人参,炒白术,当归,黄芪,龙眼肉,茯神,木香,远志,炒枣仁,甘草,大枣。
    炼蜜为丸,早晚空腹各服一丸。
    拟就药方,史太医呈予昭明晖,解释道:“第一方服三剂后,病情将明显好转;第
二方服后五日,症状将全部消失;第三方调服静养一月,心脾必由虚转实。”
    史太医因郢都太忙,不能在此久留,故同时处好三方,以便早些归返。
    屈平依方服药,一月后身体果然完全康复。
    在屈平患病的整个过程中,碧霞一直守候在病榻之侧。她煎汤熬药,喂饭喂水。她
仿佛与屈平血脉相通,经络相连——屈平高烧,她浑身冒汗;屈平疼痛,她心肝抽搐;
屈平食欲不振,不思饮食,她腹胀胃饱,水米不进;屈平神昏谵语,她失魂落魄……
    屈平高烧淌虚汗,碧霞先是将葛巾浸湿,拧干,叠成长方形,敷于他的额头,后来
竟然身着一件薄若蝉翼的内衣,伏于他那仰卧着的前胸,让屈平心中的火往自己心里烧,
让屈平身上的热往自己身上流。屈平持续高烧,嘴唇干裂,血珠点点。开始,碧霞用湿
布给他擦拭,用羹匙舀蜜水给他滋润。后来索性伏下身去,用舌舔那血球,用唇润那裂
缝。有一段时间,屈平口不能咀嚼,连橘瓣也不能吃了。开始,碧霞将橘瓣榨成汁,滤
纯,用羹匙舀着一勺一勺地喂,后来干脆填入自己口中咀嚼,像母亲喂婴儿那样,嘴对
嘴地喂入他的口中……
    服完第一个方子的三剂药,屈平烧退神清,渐渐有了食欲,碧霞一日数次喂他进些
燕窝粥、参汤、鲜奶、蛋沫之类高营养宜消化的饭食,打开窗户透透空气,晒晒阳光,
扶他起身,斜依在床榻上,彼此说些闲话。当碧霞娓娓叙说病中照顾他的情形时,屈平
羞得双手捂脸,两耳与脖颈儿也变得绯红,艰难地将上身扭向一边。服过第二个方子的
三剂药,屈平不仅能下床走动,而且常与碧霞调笑戏谑,偿还病中碧霞所付出的深情厚
谊。服蜜丸的一个月内,屈平并未遵医嘱“静养”,而是拿出多半天的时间读书学习。
离去的时间迫近,昭府藏书楼内的许多书籍他尚未涉猎浏览,必须抓紧这段宝贵的时间。
读书之余,便与碧霞敞开心扉交谈,探讨知识学问,常常争辩得面红耳赤。有时二人也
相依相偎,或谈古论今,或吟咏赋诗,其乐无穷!……
    世上没有不散的宴席,十月下旬的一天,屈平要告别昭府,归返故里了。头天夜里,
昭明晖给伯庸写了封长信,信中详叙屈平此番驻足昭府的情形及迟归的原因,盛赞屈平
的聪慧与刻苦攻读的精神,描绘屈平同碧霞的交往与爱情,明确表示欲成全这美好姻缘,
屈昭两家亲上加亲,永结秦晋之好。村头上,橘林旁,昭明晖将信递与屈平,叮嘱他
“转交令尊大人”。碧霞带丫鬟送出了竹岛,四目相对,迸火淌泪,碍于下人与艄公,
不得拥抱厮磨,恨恨怅怅……
    屈平登上了帆船,船离开了溪岸,顺流而下,渐去渐远,渐远渐小,直至融于蓝天
碧水。碧霞举手劳劳,别情依依,珠泪滚滚,心血滴滴。起风了,秋风萧瑟;下雨了,
秋雨淅沥;风愈刮愈猛,在香溪狂奔,在竹岛肆虐;雨愈下愈急,竹岛烟笼雾罩,香溪
迷迷茫茫。风雨裹挟着碧霞,碧霞伫立于风雨之中。她仿佛在等候着什么,究竟在等候
什么呢?她自己也茫无所知……
    父亲不在家,屈平遣人将书信送到郢都。伯庸启封拜读,受宠若惊,欣喜若狂,忙
请假归里,为平儿操办六礼文定之事。
    乐平里距归州不足百里,西通巴蜀,北连雍州,系交通要道,兵家必争之地。秦强
楚弱,秦之兵匪流寇常窜来乐平里一带骚扰,烧杀掳掠,无恶不作,给百姓造成了极大
的灾难——
    秦之兵匪进村,抢粮食,劫财物,掳牲畜,捉壮士,淫姑嫂,杀老幼,如狼似虎,
致使天阴地晦,哭声直冲云霄,其惨目不忍睹,其悲耳不忍闻……
    一天,秦兵闯进村庄,专捉不满十岁的童男童女,一次竟捉了二十名之多。为施淫
威,震慑楚之百姓,他们将捉来的二十名幼儿,捆邦手脚,置于一个稻场中间,驱赶未
来得逃跑的村民都亲观看。稻场上砌起了临时炉灶,灶下烈火熊熊,灶上滚汤沸腾。炉
灶周围竖起了二十根木桩,孩子们被捆绑在木桩之上。寇首一声令下,二十个袒胸露乳
的强盗闯入场内,他们右手持牛耳尖刀,左手捧陶盆,豺狼般地分别扑向捆绑在木桩上
的孩子,撕扯其上衣,剖开其胸膛,摘取其心肝,集于一处,挥刀于砧板上切而碎之,
泼掉锅中沸水,锅内加油,煎炒心肝为肴,有人搬来一坛白酒,暴徒们蜂拥而上,狂饮
乱嚼,碰杯行令,仰天大笑。
    村民闻听秦兵欲来,纷纷逃散,匪徒进村,只捉到了几个老头和老婆。他们见扑了
个空,一个年轻妇女也没逮着,不免恼羞成怒,将这些老人赶进一间草房,关门上锁,
又在屋外堆柴,放火将他们连同草房烧成了灰烬。这间草房在村东南角一块台地上,这
天正刮着呼呼的东南风,风助火势,火借风威,绵延熊熊,又无人来救,烧毁了半条街。
    秦之兵匪,正当青春盛年,他们远离妻室,久居军旅,像栏里的驴,圈里的猪,辕
里的马,套里的牛,每当春秋两季,欲火中烧,嗷嗷乱叫,一旦挣脱了羁绊,便兽性发
作,既残忍,又无耻。
    秦兵闯进村头一家茅舍柴扉,这家的儿媳妇正在分娩,故全家不曾逃离。灶间,公
爹如热锅上的蚂蚁,坐立不安。惨叫声、呻吟声从里间传出,撕扯着老人的心肺。秦兵
闯来,老人伸手阻拦,向他们说明原因,请他们不要进里间。秦兵哪里肯听,老汉长跪
于地,苦苦哀告,说道:“产妇是见不得的,见了产妇必一生晦气……”
    一秦兵冷笑道:“管她妈晦气不晦气,反正当兵的迟早得掉脑壳。”说着将老人踢
翻在地,破门而入。
    里间,助产婆与女主人正在忙着给年轻的媳妇接生,媳妇仰卧在床榻上,下身一丝
不挂,小腹高耸,阴道裂开,露出了黑绒绒的胎儿头顶。痛苦不知折磨了多久,产妇脸
色煞白,满脸淌汗,上牙紧咬着下唇,头歪到一边,已经无力挣扎了。两位老妇人似乎
比生产的媳妇更紧张,她们浑身汗湿,面带愁容,气喘吁吁。秦兵见状,先是口淌涎水,
继而仰天大笑,笑过之后用力将老妇推到一边,说道:“两个无用的老货,看我的!”
说话间拔出一柄寒光四射的锋利匕首,插入产妇那高耸的腹部,顺手向下一拉,产妇惨
叫一声,血流如溪,血泊里躺着两条生命。
    有一个秦兵,捉不到年轻的妇女,便向着一个十岁的女孩发泄兽性。光天化日之下,
长街之上,他捉到了女孩,剥光了衣服,拿出了淫具,便行奸淫。可是,一个十岁的孩
子,如何能够成就淫事,粗大的阳货,怎么也插不进紧闭的阴门。蹂躏了半天,女孩奄
奄一息,惹怒了秦兵,他拔出匕首,将女孩的阴道割大,鲜血流淌,待秦兵发泄完毕,
女孩早已死于他的腹下。
    幼女遭此厄运,老妪也难幸免。有一家,儿子归州为吏,家中婆媳相依为命。媳妇
生了宝宝三天,秦兵来扰,无法逃离。也是婆婆急中生智,将儿媳和小孙孙安顿到后院
的地窖内避难。刚安置妥当,外边敲门。为了掩护两个晚辈,婆婆只好前去开门应付,
她想:“我一个六十多岁的老婆子,秦兵能把我怎么样!……”不等婆婆抵达门楼,门
扇便被踹了下来,一伙秦兵蜂拥而入,一个个凶神恶煞,如狼似虎。他们向老妪要闺女,
要媳妇,老妪回答说:“我没那个福分,二十几岁守寡,孤身一人过了一生,哪来的闺
女媳妇!……”秦兵不信,四处乱翻。翻了半天,一无所获,正欲离去,一个歪鼻子的
跟一个斜眼的小声嘀咕:“老东西既然二十几岁守寡,从未生育,倒也能有几分处女的
妙处,不妨试试看。”斜眼者咂巴着嘴说:“老兄言之有理,不妨试试看。”两个野兽
扑了过来,逮着老妪,剥光了衣服,便行奸淫。既有两个带头,另外一些岂能袖手旁观,
可怜的六十岁老妪,被秦兵轮奸致死。这需要有一段相当长的时间,后院地窖内的婴儿
一觉醒来,哇哇啼哭,哭声传出,秦兵如猫儿闻到了鱼腥,苍蝇见了血臭,转瞬产妇被
拖到了当院。刚生过孩子三天的女人,怎经得住这群野兽蹂躏,不到半个时辰便僵死于
地,她的身下汪着一摊鲜血。当秦兵闯入地窖的一刹那,产妇本能地将孩子拉入怀中,
搂抱得紧紧。一秦兵扑过去,夺过婴儿,扯腿劈作两半,抛出地窖。在这茅舍柴扉的小
院内,不到半天的时间,秦兵就害死了老弱三口,其行为之下作,其手段之残忍,令人
发指!……
    其实,秦兵连杀三人,为数并不惊人。一次秦兵进村,捉不到男女青年,便将无力
逃跑和未来得及逃跑的老弱病残驱赶到村头的一块天井般的洼地,掘堤放水,将他们统
统淹死,一下就淹死了近百口。
    ……
    哪里有压迫,哪里就有反抗,楚之西北边境各郡县的百姓,从未间断过反抗秦兵骚
扰侵略的斗争。开始他们寄希望于国君与官府,然而国君昏庸,官府腐败,只好自发组
织成各种社团,拉起队伍,与秦兵针锋相对,打击其嚣张气焰。公元前321年,19
岁的屈平,成了乐平里御寇的天然领袖。他平日爱读兵书,尤精《孙子兵法》,懂得战
略战术。加以他身体魁梧,膂力过人,练就了一手好剑法,所以老年人信赖他,青年人
钦佩他,连老婆孩子也都拥戴他。他的主张是兵来将挡,水来土掩,只有狠狠打击,给
他点厉害尝尝,才能制止秦兵的骚扰。屈平把全村青壮年组织成一支“平寇队”,并将
其中对秦兵有深仇大恨者,组成“敢死队”。屈平有个堂妹叫幺姑,父母为秦兵所杀,
财产为秦兵所劫,宅第被秦兵烧为灰烬,现寄居在屈平家中,屈平把她当作亲妹妹看待。
这幺姑长得聪明伶俐,又生性倔强。她不仅学会了纺纱织麻,挑花绣朵,还酷爱使枪弄
棒。平日里,兄妹俩常在后院练习武艺,如今组织平寇队,屈平便委任她为敢死队队长。
屈平带兵不同他人,他既重视学习兵书,训练武艺,更重视对平寇队进行思想教育,让
大家明白为什么要“平寇”,为谁“平寇”。为激励战友们对秦兵的仇恨,他将秦兵在
乐平里犯下的滔天罪行写成文章,让大家读;编成故事,讲给大家听;绘成图画,四处
张贴。他多次举行控诉大会,请遭殃最重的村民在会上讲秦兵惨无人道的兽行。平寇队
的战士们对秦兵,人人欲啖其肉,个个欲寝其皮,大家同仇敌忾,训练则必刻苦认真,
战斗则必英勇果敢。
    屈平并非狭隘的复仇主义者,他常居高临下地给队员们讲天下形势,楚国的历史,
未来社会的发展趋势。
    春秋时,诸侯遍布各地,周天子名存实亡,诸侯连年征讨,先后称霸者有齐桓公、
宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王,后世称作春秋五霸。通过诸侯征战、兼并,到战国
时只剩下秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七大强国,后世称作战国七雄。五霸、七雄,都
有楚国,在几百年的征战中,它曾先后灭掉了五十多个小国,使其疆土包括了长江流域、
汉水流域、淮河流域的全部及今陕西、河南、山东等省的一部分。
    据说在周文王时,有一个叫鬻熊的人,知识渊博,德高望重,在长江中游一带领导
人们垦荒和狩猎,受到四方人们的尊敬,周文王曾拜其为师。鬻熊的后代熊绎,又继续
领导人民栉风沐雨,披荆斩棘,开荒垦田,也做出了很大的成绩。
    周文王论功行赏,赐熊绎一国号,名曰“荆”。
    荆之发祥地原是丹阳(今湖北省秭归县),公元前689年始都于郢(今湖北省江
陵西北之纪南城),并改国名为“楚”。强大的荆楚在郢都经营长达四百余年,有二十
多个国君曾在那里发号施令,其中以楚庄王的业绩最为辉煌。
    楚庄王初登基时,整日寻欢作乐,沉溺于酒色,不理朝政,不问国事。后经诸御己、
苏从等人冒死进谏,翻然悔悟。从此他振作精神,奋发图强,整顿朝纲。他裁减庸官,
选贤任能,虚心倾听臣下意见。庄王身边既有知己知彼的军事家,又有善于收揽民心的
政治家,他们帮助庄王处理国家大事,鼓励开荒,兴修水利,发展生产。他还注意法治,
制订了许多规章制度,法令如山,不徇私情。经过几年精心治理,楚国的实力一天比一
天雄厚,先后吞并了南方不少部族和周围的一些诸侯。公元前606年,楚庄王率师攻
打陆浑戎族,之后继续北伐,饮马黄河,直逼洛阳,问周九鼎。问鼎后庄王更加积极发
展自己的实力,在公元前601年至公元前597年的四年间,他相继灭舒,灭陈,围
郑,败晋、围宋。楚庄王在位二十多年,共统一了二十六个国家,扩充国土三千里,确
立了霸主的地位,使楚强大了起来。
    楚庄王之所以能够称霸天下,与令尹虞丘子的精心辅佐分不开。后来虞丘子年岁渐
高,深感工作吃力,为不误国事,再三请求让位给年富力强的孙叔敖,他说:“臣过去
虽做过一些有利于社稷民生之事,但如今年岁已高,耳聋眼花,精力衰退,疾病缠身,
倘继续执政,对国事不利。倘臣长期留恋高官厚禄,即为自私自利;不荐举才德兼备之
人,便是自欺欺人;不将自己的工作让给更适合者,非公正廉洁之举。如此心术不正之
人,何能算作忠臣,大王又如何能继续信任之!故恳请大王恩准臣辞令尹而荐孙叔敖以
代!”经多次交涉,庄王终于纳谏,任命孙叔敖为令尹。孙叔敖当令尹后,乐不忘忧,
福不忘祸,凡事从正反两方面考虑问题。他生活俭朴,秉公执政,处事果断,颇得朝野
内外的拥戴。虞丘子辞职后庄王尊其为“国老”,赐采邑若干,在楚德高望重。虞丘子
有奴仆依仗“国老”之威,为非作歹,无故致死人命。孙叔敖面对这一棘手案件左右为
难,经过激烈的思想斗争,秉公而断,判处其死刑。虞丘子对此不仅毫无怨言,反而向
庄王赞不绝口地说:“孙叔敖只讲国法,不徇私情,办案斩钉截铁,公平合理,不愧国
之栋梁!……”
    庄王之后还有悼王,也是个开明的圣君,他重用吴起,进行变法,使楚一度“南收
百越,北并陈、蔡”,“战于州西,出于梁门,军舍林中,马饮于大河”,成了仅次于
魏国的第二强国。
    然而,楚国的历史并非章章光辉,页页灿烂,正因为有荒淫的灵王,无道的平王,
无能的昭王,无主见的惠王,等等,如今才这般国贫兵弱,受尽了强秦的欺凌与侮辱。
屈平认为,天下分争的最后结局必然是“定于一”,可是,由谁来统一天下呢?从目前
形势看,齐国最富,楚国最大,秦国兵力最强,这三国都有统一天下的条件。我们既是
高阳氏的后裔,自然希望由楚来完成这一伟大使命。如此说来,眼下的平寇抗秦斗争,
乃是强楚之举,是统一天下的先声和序幕。
    平寇队的战士们能站在统一天下的高度,从富国强兵出发,进行训练,加以屈平以
《孙子兵法》为基本教材,处处身先士卒,严格要求,不出半年时间,便成了一支攻之
能克,战之能胜的精锐部队。
    屈平在北山的一棵大樟树上挂起一口青铜古钟,日夜派人放哨,发现敌情,就把钟
敲响,敌人尚未进村,平寇队就布好了阵势,常常把小股秦兵杀得落花流水。秦兵吃了
几次败仗,恨透了屈平,想方设法要来报复。
    公元前321年正月十五日,乐平里家家张灯,户户结彩,大闹元宵。屈平将平寇
队召集起来,叮嘱夜间要多加小心,多派人巡逻,和衣而眠,武器枕于头下,一听见钟
响,马上到香炉坪集合。
    后半夜,果有秦兵从北山袭来,屈平闻报,连忙唤来幺姑等敢死队员商量迎敌之计。
屈平下令,今夜不敲钟,火速分头通知队员们集合。
    平寇队平时训练严格,个个动作敏捷,今晚又早有准备,一声传唤,各持长矛、大
刀、渔叉等武器飞快跑来香炉坪集合。屈平作了简短有力的战前动员,他说:“秦兵欲
杀我措手不及,我等将计就计,摆一个十面埋伏阵,让其有来无回!”随后一一作了部
署,最后强调:不准说话,不准点火,箭傍弦,刀出鞘,我以鼓声为令。
    安排停当,屈平与幺姑等将战鼓隐于隔溪与读书洞相对的山丘上,等待秦兵闯进埋
伏圈。
    元宵之夜,月明星稀,四周静悄悄的。秦兵摸进村子,鸡不叫、狗不咬,万籁俱寂,
鸦雀无声。秦兵自以为得计,喜出望外,正欲砸窗破门,动手抢劫,忽听“咚咚”一阵
鼓响,仿佛春雷滚动。“杀啊!”“冲呀!”平寇队雨后春笋般冒了出来,呐喊着杀向
秦兵。秦兵顿时慌作一团,吓得抱头鼠窜——窜到东边,东边箭如飞蝗;窜到西边,西
边寒光闪耀。东西南北,四面八方,到处是平寇队,到处是渔叉和棍棒。经过一场激战,
秦兵死的死,伤的伤,十去三四,余者丢盔弃甲,狼狈败退。
    退至村口,随着一阵鼓响,路旁又杀出一支人马,高叫:“休放贼寇逃跑!”平寇
队员们似猛虎下山,蛟龙出水,挥舞着手中的武器杀向秦兵,剖瓜切菜一般,只杀得秦
兵屁滚尿流,鬼哭狼嚎,十去六七。
    余者拼命逃奔,一口气逃了十数里,回头看看,平寇队并不追赶,正欲坐下喘息,
忽然惊魂动魄一阵鼓响,响声未落,数十支戈矛齐上,数百支利箭齐飞,秦兵只恨爹娘
少生了两条腿,连滚带爬,喊爹叫娘,被箭射死者,被矛戳死者,被刀砍死者不计其数,
四五百人的队伍生还者无几。
    这一仗打得秦兵亡魂丧胆,一连数月不敢前来骚扰,楚之西北边境上的百姓过了近
半年太平日子。
    天下大势毕竟是秦强楚弱,秦兵受此重创,岂能善罢甘休!一切俱在屈平的预料之
中,半年后,经过充分的整顿和训练,秦兵便堂而皇之地前来报复。他们改骚扰偷袭为
大张旗鼓的侵略进攻,并于发兵前派人给屈平送来了檄文,继而是最后通牒:七月十五
日与屈平决一雌雄,将乐平里踏为平地!乐平里的乡亲们十分悚惧和不安,更为屈平捏
一把汗。屈平却处之泰然,他还是那句老话:兵来将挡,水来土掩!屈平并非盲目乐观,
为粉碎贼寇的疯狂报复,在这半年的时间里,平寇队加强了训练,进行了多次模拟演习,
构筑了许多隐蔽工事,拟定了十多个战斗方案。乐平里尽属山区,峰峦、河谷、溪流、
山涧、湖泊、深潭,无所不具,纵横交错,地形复杂,敌人远道而来,深入异国他乡作
战,地理不熟,纵有千军万马,英雄无用武之地,亦难取胜,故屈平满怀必胜的信心。
    乐平里有一个张维利,常去秦韩等国经商,做裘皮生意。此人利欲熏心,早为秦所
收买,做了秦的奸细,秦兵的不断骚扰,与他有直接的关系。屈平组织平寇队之初便发
现了这一秘密,对他早有防范。张维利的堂兄张维义,因先辈的财产分配而跟张维利结
下了怨仇,彼此势不两立。张维义现为平寇队的教练,深得屈平的重用和队员们的拥戴。
    七月上旬,秦将忽怒尔赠张维利一车上等狐裘和一绝世女色,张维利叩头致破,涕
泪纵横,对主子戴之若天,视之若父,决心效犬马之劳,肝脑涂地,在所不辞!为了获
取准确的情报,张维利厚礼造府登门,见了张维义长跪于地,痛心疾首,泣不成声。
    他说,你我乃同一祖父母之精血,本系兄弟手足,但数十年来,却一直心相背,情
相离,令亲者痛,仇者快。这都是先严的罪过,他不该见利忘义,害死了同胞手足……
张维利愈说愈伤心,以头触柱,痛不欲生。他表示,只要张维义肯饶恕其父的罪恶,不
记前嫌,老兄比父,老嫂比母,他便尊张维义夫妻为父母。经商多年,他积攒了若干资
财,今后张维义夫妇不必再下田劳动,由他供给,专享清福。他之所以要这样做,是为
了替父赎罪,若干年后大家能团聚于九泉之下,共享天伦之乐。对张维利的首次造访,
张维义取不即不离的态度。随后张维利又来过几次,礼一次比一次重,情一次比一次真
挚,态度一次比一次谦恭。张维义也许为情所动,为礼所感,渐渐变得热情似火起来,
不出三五日,竟胜同胞兄弟,彼此形影不离了。
    七月十三日,张维义被屈平指挥他的平寇队五花大绑地拉上了屋梁,罪名是他里通
贼寇;根据是他与张维利交往密切,出卖了平寇队的情报。张维义紧咬牙关,拒不招供,
被平寇队打得皮开肉绽,死去活来。当晚张维利前往探伤,兄弟二人相抱悲哭,恨屈平
入骨髓。
    七月十五日,秦兵果然来犯,规模之大,人数之多,声势之凶,前所未有,看来他
们真的要将乐平里夷为平地。
    秦军来到乐平里,并不进村,而是兵分两路,一路东南,一路东北。
    向东南的一路,前进不足三五里,进入一条狭窄的河谷,战车无法通行,只好弃车
步行。又行三五里,隐约发现前边有无数黑点在移动,经验告诉他们,这是乐平里逃难
的民众。狩猎之犬,既发现了猎物,自然要拼命追赶。愈追离村庄愈远,愈追离目标愈
近,愈追山谷愈深。渐渐的可以辨认前边的各种形象了——有男有女,有老有少,有拖
儿带女的,有扶老携幼的,有肩挑背负的,有手提头顶的。最惹眼的是几位绅士打扮的
老者,他们怀抱精制的珠宝木匣藤箧,正跌跌撞撞地前进。见到了这些,秦兵的脚步加
大了,追赶的速度加快了,简直变得疯狂起来……
    将近山谷的尽头,溪畔的羊肠小路向右拐去,逃者与追者也都右转弯向前。逃者愈
快,追者愈急,不知逃了多久,追了多远,迎面是一悬崖峭壁,石壁正中,一门洞开,
河谷中的水便是从这洞中流出来的。难民们争先挤进门去,秦兵们相继拥进门去。当最
后一个秦兵进门之后,只听山崖一阵鼓声,接着訇然一声巨响,数千斤重的石门自空垂
落下来,将个石洞堵得严严实实……
    向东北的一路,行约二里许,见前边有一群姑娘媳妇在逃,她们穿红着绿,一个个
打扮得花枝招展,不像是逃难,倒像是走亲戚赶庙会一般,远远望去,如火似霞,更像
是点染在山涧绿草丛中的朵朵红花。这里也是一道深涧,左右高山对峙耸立,悬崖如林,
峭壁斧削,怪石嶙峋,犬牙交错,中间的一条通道逆溪流蜿蜒而前,伸向崇山峻岭的深
处。这通道时窄时宽,像长蛇吞了老鼠。窄处一人需侧身方能通过,宽处则是一块小小
的盆地。青年妇女对秦兵最有诱惑力,犹花丛之对于蜂蝶,血腥之对于苍蝇,鱼肉之对
于猫狗,他们在拼命地追赶。说来奇怪,这些年轻女子毫不知隐蔽自己,且愈来愈多,
还不时有人回头向秦兵招手,搔首弄姿,惹得秦兵心猿意马。穿过一段狭窄的巷道,前
边来到一块小盆地,那形状酷似一个酒葫芦。当秦兵闯进了葫芦的腹地,却不见了花花
绿绿的姑娘媳妇。他们四处寻觅,正在纳闷。又是一阵撼山震岳的鼓响,天池山顶上泻
下了无数条飞瀑,直往这小盆地里冲灌。秦兵见势不妙,纷纷欲逃,然而出路被截断,
归途被封闭,左右山坡上满是平寇队的伏兵,飞矢若雨,插翅难飞。刹那间,盆地变成
深潭泽国,秦兵尽为鱼鳖。
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