当北中国风云变幻的时候，安定了三年的湖南也发生了政变。湖南在民国初年经历
了汤芗铭和张敬尧两度暴虐的统治，直到民国12年赵恒惕主政后，才算是安定下来。此
后两年，湖南倡行省宪，不介入南北之争，理首建设，蔚然可观。赵恒惕主湘期间，湘
军编成了四个师，第一师师长贺耀祖，第二师师长刘铡，第三师师长叶开鑫，第四师师
长唐生智。叶开鑫部驻沅陵，兼湘西善后督办，唐生智部驻衡阳，兼湘南善后督办。唐
生智这时才28岁，留了两撇仁丹胡须，他的父亲唐承绪则任赵恒惕的实业司司长。
    湘省西南边区有一商埠，名叫洪江，是鸦片和油类木材出口的咽喉，设有大小关卡，
税收为数甚巨，凡驻扎洪江的部队一向被人视为肥缺。赵恒惕派叶开鑫部驻防洪江，遂
使唐生智心存不满，不过赵为了公平起见，令叶按月补助若干经费予唐，因此唐遂容忍
未发。
    14年冬，唐生智想把湘南地方团队扩充成旅，乃请叶增加补助费额，被叶开鑫拒绝，
于是唐恼羞成怒，向赵恒惕提出要求，要和叶换防洪江。赵对于叶、唐两人并无轩轾，
初以为自己的德望可以服人，却不料唐为人年青气盛，桀骜不逊，根本不把赵省长放在
眼中。赵渐感事态严重，但仍认为唐生智父亲唐承绪位居实业司长，尚在省城，唐投鼠
忌器，似不至挟兵叛变。唐承绪亦感儿子蛮不讲理，乃向赵引咎请辞实业司长。赵一面
慰留唐承绪，一面派唐生智的同学唐希汴旅长赴衡阳从事疏导，并敦促唐到长沙出席军
事会议。
    当唐希汴尚未启程前，有一个郴州人首斌曾自告奋勇愿偕唐希汴同赴衡阳，首斌是
唐生智在保定军官学校的老师，曾任湖南水上警察所长，在任两年，违法贫污，被控撤
职，在长沙作寓公，娶了陈姓一对姊妹花为妾。此次想借唐生智事件从中取利，赵恒惕
对首斌为人甚鄙弃，故拒绝其要求。
    唐希汴到衡阳后，对唐生智晓以利害，竟然说动了唐，答应赴长沙一行。唐希汴返
长沙复命，大家咸庆幸化干戈为玉帛，可是首斌却暗派专人送给唐生智一封信，劝阻其
勿晋省，且谓晋省必有性命之忧。唐接到首斌密函，乃中止赴省，长沙、衡阳之间，于
是人心皇皇。
    赵曾有函给唐生智，劝其悬崖勒马，并云彼此多年袍泽，患难与共，且令尊尚在我
处任职，于情于理，你不应叛我。怎知唐生智却翻了脸，他给赵复函说：“我父即为你
父，如因我行动而杀我父，请分我一杯肉羹。”唐生智深知赵恒惕是一位长者，所以用
此话来激赵，果然赵宅心忠厚，对唐父始终宽待。
    唐生智既然翻脸，集中军队迫向长沙，赵恒惕认为难以理喻，若举兵相抗，必致地
方糜烂，使数年心血毁于一旦，乃决心退位远引。
    15年2月28日，赵恒惕在老督军署门首张贴布告，宣告辞职：
    一、实业司长唐承绪辞职照准。
    二、内务司长吴景鸿辞职照准。
    三、军务司长李右文辞职照准。
    四、调第四师师长兼湘南善后督办唐生智为内务司长，兼军务司长。
    五、本省长近因健康欠佳，赴沪医治，依照省宪规定，所遗省长职务，着由内务司
长唐生智代理。
    这项布告的形式，极像现代公文的体裁，可在当时尚为创格。
    湖南省宪改厅为司，内务司是省政府中的首席司，也就是今天的民政厅。由于让唐
生智代理省长，他的父亲自然不能在儿子下面做实业司长，所以先准唐承绪辞职。
    赵恒惕的湖南省长是由湖南省议会票选的，依照省宪法，省长任期要到15年10月届
满，倘省长任期未满而不能行使职权时，则由内务司长代理至省长改选之日。
    唐生智在衡阳获知赵恒惕让他代理省长，遂立即率领湘军第四师的主力部队，乘坐
他自置的24条汽艇，浩浩荡荡开赴长沙履新。他就任代理湖南省长时才31岁，真可算少
年得意了。
    唐就职后的第一张布告只有16个字——
    “惕公倦勤，委政于智；攀留不及，推诿不能。”
    唐入长沙，赵已离去，所以有“攀留不及”之句。
    唐另有就职通电云：
    “赵省长倦勤，迭电攀留，难移高节，用忘谫陋，出任艰巨。环湘邻省，皆务亲善，
保境安民，绝不穷兵，集中精力，专图内治。”
    吴佩孚在武汉得到湘变消息，跺着脚说：“这些都是省宪闹坏了的。”吴和赵是患
难知交，湖南是吴发迹之地，但湖南省治的主张则是吴所反对的，所以吴有这句话。
    吴穷无所归时，赵迎他入湘，殷勤款待，现在赵也弃湘飘游，吴正是报恩之时，他
派人守候江干，想邀赵登岸一商，他有足够的力量可以助赵回湘。
    然而赵恒惕却不是这么想，他为了避免同室操戈才飘然远去，如果再借北兵回湘，
岂不是与初愿相违。同时吴赵虽是好友，但政治见解却不相同，吴反对省宪，吴赵私交
自私交，政见不尽相同，自不能向吴乞援。因此，赵轻车简从，悄悄过汉，换乘江轮赴
上海。
    吴佩孚最痛恨犯上作乱的人，尤其是冯玉祥倒戈，直系一败涂地以后（其实他衡阳
撤兵也可以说是倒段祺瑞）。
    当时吴佩孚下面有两派：一派主张联唐，承认唐生智的既成事实；一派则主张报赵
恒惕大德，助赵驱唐。联唐的，以吴的参谋长蒋方震和重要幕僚唐恩溥为首。蒋方震和
唐生智有师生之谊，唐生智是保定军官学校第一期学生，蒋方震是校长，唐对蒋极为尊
敬。驱唐的一派则以葛豪、符定一为主。
    唐恩溥事后回忆这一幕说：
    “子玉本无成见，从利害的观点，已接受百里（蒋方震）之建议。故特派百里与余
同赴湘垣，与孟潇（唐生智）面洽。并由余携有拥吴通电稿回汉翌日待发。既有成议，
而败于子玉左右之拥赵派，遽谓余同意请下动员令，以叶开鑫为讨逆联军总司令，吴部
遥为声援，联合攻湘。至是而全局大变。”
    陈孝威之《若定卢随笔》亦记其事云：
    “湖南师长唐生智自逼走赵恒惕，即解除赵系师旅长兵柄，并派兵追击叶开鑫部。
开鑫因遣湘人易敦白、符定一、葛豪等求救于吴佩孚。吴自往岁驻兵衡镇以来（自认湖
南为第二故所），好问湘政。幕僚长蒋方震，为唐生智之恩师。机要处处长唐恩溥，素
持大体，正视事实，力主以生智督湘，屏藩湖北，佩孚甚以为然。惟易敦白、符定一、
葛豪等每日环伺佩孚，乘间进言曰：‘生智为恒惕所一手培植，今竟逼走恒惕，无异犯
上作乱。大帅因而授之以湘政，是与鼓励犯上作乱何异！天下后世，将谓大帅何！且蒋
百里（方震）唐天如（恩溥）非湖南人，安知湖南事，所言未必适时适切，不如援助叶
开鑫回湘，较为两抑而两平。’佩孚为卫道者，甚为悦耳，但犹豫未决，嘱与恩溥详商，
再行核办，然意已动矣。易敦白等复拟妥动员计划，托词为唐恩溥所手拟。吴以为已得
恩溥同意，遂判行而下动员令。迨翌日恩溥至总部，始知有人假托，谬称为其所拟稿，
但并无拟稿人签名盖章，而佩孚竟轻率判行，后果将难问，愤而辞职，东下赴沪，示决
绝意。佩孚挽不获。一子之差，全局瓦解。知其事者，迄今无不惋惜。”
    15年3月25日，唐生智在长沙召集军事会议，叶开鑫称病不出席。第二师师长刘铡，
旅长唐希汴，秘书长萧汝霖，第三师参谋长张雄舆，旅长刘重威等均被捕。
    叶开鑫这时驻军岳州，唐生智集结兵力向岳州前进，叶自感势难与抗，乃退入鄂境。
吴佩孚以湘局发生变化，令卢金山、刘佐龙、宋大霈等严加防范，派江贞舰进泊岳州，
唐派欧阳任赴汉口疏通，请以岳州为缓冲地带。
    吴接见欧阳任时，提笔写了一个“北”字，大声说：我原本向北进兵。接着又写了
一个“南”字，并且画了箭头指向南，扬声说：“现在要移师南向了。你回去告诉孟潇，
马上退出长沙，一切还好商量。”欧阳任唯唯而退，还报唐生智、唐初生之犊不畏虎，
他宁愿以卵击石，对抗吴佩孚。他是个不知名的师长，和吴佩孚一战，他就名列群雄了。
    他对吴佩孚的代表说：“湖南不是作战的好战场，湖南伢子也不是好惹的。吴大帅
是名震全国的人物，我只是一个区区微不足道的师长，吴军有十万八万，我只有步枪二
万五千支，吴进兵分中路、左翼、右翼，我的兵力只够集中一路，吴有海军大炮，我什
么也没有。吴军攻进长沙，我就从另外的路杀到武汉和他换防。吴佩孚打倒唐生智，胜
之不足为大帅之荣，我如打倒了吴，就是我一举成名的好机会。吴大帅要给我造机会，
我是求之不得的。”一边说一边掏出了手枪，兴奋地说：“我不住租界和吴大帅一样，
倘不幸我失败了，就用这个解决自己。”
    湖南是南北必争之地，也是谁碰了谁就会吃亏的地方。袁世凯没有解决湖南，段祺
瑞还栽在湖南问题上，吴二次出山只是一个纸老虎，对湖南的新生之虎竟吓不倒。
    吴以善战驰名，其实并不善战，尤其不懂政治战，因此顾前而不顾后，顾左而不顾
右，二次直奉之战失败即在于此，现在他又旧病复发，他既要北上讨冯，又要南下驱唐，
正犯了南北两面作战的大忌。
    吴的军师张其锽劝吴放弃过问湘事，湘事让湘人自了。唐生智的势力不可侮，纵然
打下了长沙，打下了衡阳，湘省局部问题将演为南北问题。
    吴不听张的建议，他过去曾一而再得意于湖南，尤以湘鄂之役以最廉价而得最高收
获，他忽略了自己这次东山再起，已无可战之将、可用之兵，同时他对唐生智的实力也
估计错误，更对南北局势的预测，完全背道而驰。
    他对唐施压力，迫唐投向广州的革命阵营，广州的新生力量，吴竟浑然不知，这是
他最大失败之处。
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